编者按：作者撰写的《京城自由行》系列，用笔简练，但文字生动；图片虽多，可吸引眼球，给人以强烈震撼。本网特予以连载，以飨读者。
故宫，又称紫禁城，是明清两代的皇宫，始建于明成祖朱棣永乐四年（公元1406年），30万民工用了14年建成，共有24位皇帝先后在此登基。
2010年9月在景山公园上拍摄故宫。
我第一次进故宫，是1985年8月，门票5角/人。我们夫妇俩带着未成年的儿子、女儿和两个外甥。那时候用胶片拍照。由于收入捉襟见肘，仅买了一个胶卷，不敢多拍，留下的照片寥寥无几。
第二次进故宫，是20年后的2005年9月。在数码相机基本普及的当年，我们祖孙三人留下较多的影像。
13年后的2018年11月，我带着胞弟，第三次走进故宫。
适逢京城秋高气爽，天蓝，没有一丝云彩，镜头中的故宫色彩丰富。
故宫有四个大门，正门名为午门，平面为凹形，宏伟壮丽。
其他为东门东华门，西门西华门，北门神武门。 此为午门。
进入午门后，就是太和门广场。广场南面自西向东，蜿蜒流淌着一条如弓形的金水河，上建有五座精巧的汉白玉拱桥。
这是紫禁城内最大，也是最壮观，最华美的一组石桥。
故宫有太和、中和、保和三大殿，以三大殿为中心，两翼为文华、武英殿。
矗立在太和广场上的太和殿。
太和殿，俗称“金銮殿”，是现存中国古代建筑中最高大的建筑，是封建皇权的象征。
明清两代皇帝在这里举行皇帝登基、大婚、册立皇后和每年的春节、冬至节、皇帝生日以及公布进士黄榜、派将出征、宴会等大型庆典活动。
原来游客可以进入太和殿，此为2005年9月在殿内拍摄。现在只能隔门，隔窗窥视了。
太和门广场正中是御路桥，供皇帝专用。东西两侧为王公桥，供皇室成员、亲王大臣通行。
王公桥的两侧为品级桥，供三品以上官员行走。功能和天安门前的外金水桥相同。
在中轴宫殿两旁，对称分布着许多殿宇，宏伟华丽。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西六宫为两翼，布局严谨有序。
故宫沿着一条南北向的中轴线排列，并向两旁展开，南北取直，左右对称，规划严整，气魄宏伟，极为壮观。
乾清宫是明清皇帝日常起居和处理政务的地方。清雍正皇帝时，移居养心殿，后成为接见外国使臣的场所。
乾清宫现在也不允许游客进入了。
故宫是我国现存最大、最完整的古建筑群，总面积达72万多平方米，有殿宇宫室近万间，被誉为“殿宇之海”，气魄宏伟，极为壮观。
紫禁城占地72万多平方米，共有宫殿9000多间，都是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。
据统计，故宫有珍品100多万件，占中国文物总数的1/6，是我国收藏文物最丰富的博物馆，也是世界著名的古代文化艺术博物馆，其中很多文物是绝无仅有的无价国宝。
坤宁宫北面的御花园里，有高耸的松柏、珍贵的花木、假山石和亭阁。
故宫的四个城角，都建有精巧玲珑的角楼，建造精巧美观。
在景山公园上拍摄故宫角楼。
宫城周围环绕着高10米，长3400米的宫墙，墙外有52米宽的护城河。
在景山公园上拍摄故宫宫墙和护城河。
在故宫宫墙上看景山公园。
北门神武门的对面，就是用土、石筑成的景山（即景山公园，明崇祯皇帝上吊的地方），山上松柏成林，是故宫建筑群的屏障。
在高10米，长3400米的宫墙上看故宫。
2015年6月，故宫首次对游客开放了1/6的紫禁城城墙。
故宫是我国悠久文化传统的标志，显示着五百多年前，工匠们在建筑上的卓越成就。
金碧辉煌，庄严绚丽的故宫，被誉为世界五大宫之一（法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫），1987年，被联合国科教文组织列为“世界文化遗产”。
作者简介：周家华，1951年出生，湖北洪湖人。副研究员、主任记者。中国文化艺术发展促进会会员、湖北省摄影家协会会员。曾任中国水运报社记者、副社长；长江航务管理局党委宣传部部长；《长江航运》杂志主编。出版有新闻文学作品选集《沧海擷浪》、摄影作品选集《镜头视野》，《京杭运河》等。
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