编者按：作者撰写的《京城自由行》系列，用笔简练，但文字生动；图片虽多，可吸引眼球，给人以强烈震撼。本网特予以连载，以飨读者。
京城的钟鼓楼是一个有历史、有趣味，涨知识的好去处。它们承载着大量的历史人文信息，代表了一个时代的民俗文化特征，具有独特的人文价值。
从什刹海过银锭桥，穿过烟袋斜街，就到了鼓楼和钟楼。在元、明、清时代，钟鼓楼是京城的报时中心，与京城百姓的生活起居紧密相连。
京城钟鼓两楼前后纵置，相距百米，一改钟、鼓楼左右对峙的传统。在城市钟鼓楼建制史上，北京钟鼓楼规模最大，形制最高，是古都标志性建筑之一，也是中国数百年历史的见证。（网上图片）
在古代中国，为人们的生息劳作提供时间参考的，最初是雄鸡，后来是晨钟，是暮鼓，是定制的计时刻漏、时辰香。汉语中的雄鸡报晓、闻鸡起舞、晨钟暮鼓等成语，就是那个时代的记录。
古人将一夜分为五更，即一更、二更、三更、四更、五更。每更为一个时辰，即现代的两个小时。
一更也称定更（约19点-21点），五更也称亮更( 3点-5点)。
清代报时规定是：每天定更（一更）及亮更（五更），先击鼓后敲钟，二至四更只敲钟不击鼓。定更时，钟声响，城门关，交通断，称为“净街”；亮更时，钟声响，城门开。这就是所谓的“晨钟暮鼓”。
鼓楼二层大厅中原有更鼓25面，其中1面大鼓代表一年，24面群鼓代表二十四个节气。
这面残破的主鼓为清朝末年使用，八国联军入侵北京城时，用刺刀划破了牛皮鼓面。
击鼓的方法是：快十八，慢十八，不快不慢又十八。如此两遍，共108下，和敲钟相同。
古人用108声代表一年，一年有12个月，24节气，72侯（五天为一侯，六侯为一月，一年七十二侯），这些数字加起来正好108。
鼓楼现有根据清嘉庆年间尺寸仿制的更鼓。每天有七场击鼓表演，每小时一场，依据中国的二十四个节气而创作，反映一年四季的变化和古人的农耕生活。
鼓楼高46.7米，三重檐，歇山顶，灰筒瓦，绿琉璃剪边，砖木结构。鼓楼有两层，一层为无梁拱券式，有蹬楼小券门和一条蹬楼通道。我们要一次爬69级台阶，才能上二楼。
钟楼通高47.9米，重檐歇山顶，上覆黑琉璃瓦，绿琉璃剪边，是一座全砖石结构的单体古建筑，为清乾隆十年(1745年)重建。1989年开始接待游客参观。
从钟楼的小券门蹬楼，一次要登75级台阶，才上二层。整个建筑结构强调共鸣、扩音和传声功能，这种设计在中国钟楼建筑史上独一无二。
钟楼二层陈列的报时铜钟，铸造于明永乐年间。铜钟悬挂于八角形木框架上，通高7.02米，钟身高5.5米，下口直径有3.4米，钟壁厚12到24.5厘米，重达63吨，是目前中国现存铸造最早、重量最重的古钟，堪称中国的“古钟之王”。
据文献记载，这个铜钟采用传统的泥范法铸造，利用地坑造形，群炉熔铸。钟体全部由响铜铸成，撞击时声音浑厚绵长，“都城内外，十有余里，莫不耸听。”
古代天文计时研究专家说，古代有四大计时仪器：碑漏、铜壶滴漏、圭表（日晷）和香篆。其中碑漏计时最准确。鼓楼的二层，就陈列着一个依据相关史料复原的碑漏。
《元史.齐履谦传》载：都城刻漏，旧以木为主，其形如碑，故名“碑漏。”它曾用于唐宋金元时期报时，现已失传。
鼓楼的二层，还陈列着一个仿古的铜刻滴漏，它又称漏壶、刻漏、水钟，用铜壶盛水滴漏来计时。漏壶里的水滴完了，就表示一天已过完夜已深。唐代温庭筠《鸡鸣埭歌》中，就有“铜壶漏断梦初觉，宝马尘高人未知”的诗句。
这个铜刻滴漏为四级漏壶，由上至下分别是天池、平水、万分、收水。收水壶水中有一个箭尺，水涨箭浮，依刻显时。旁边的铙（青铜打击乐器）钟，每隔15分钟击八次报时。据称每天误差仅在20秒左右。（这是故宫收藏的铜壶滴漏）
鼓楼的鼓手们听到铜刻滴漏的铙响时，便击鼓定更，钟楼听到鼓声后撞钟报时。铜刻漏计时、更鼓定时和铜钟报时，程序规范而且科学。
日晷的本义指太阳的影子，是利用日影进行测量的古代天文测时仪器，由晷针和晷盘组成。晷盘上有时间刻度，晷针垂直于盘面，通过晷针日影在盘面上的方向测定时间。利用日晷计时的方法，是人类在天文计时领域的重大发明，被沿用了几千年。
这是故宫收藏的清代石质日晷。
京城的钟鼓楼现在是“老北京”的象征，如同西安、大同、南京等古城。“暮鼓晨钟”则成为现代人遥想古人生活的文字记忆。
作者简介：周家华，1951年出生，湖北洪湖人。副研究员、主任记者。中国文化艺术发展促进会会员、湖北省摄影家协会会员。曾任中国水运报社记者、副社长；长江航务管理局党委宣传部部长；《长江航运》杂志主编。出版有新闻文学作品选集《沧海擷浪》、摄影作品选集《镜头视野》，《京杭运河》等。
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