打麻将，作为中国国粹之一，可以说是当今中国社会最普及最普遍的一种娱乐加赌彩的方式，无论是朋友聚会，还是老乡、同学、战友等联欢，麻将必是首选之一。当然，聚会联欢，不搓麻将不行；日常生活中，对有些人来说，离开了麻将，似乎日子很难捱下去。推而广之，如果一个人不会玩麻将，这人必定缺乏生活的情趣，要么认为你古板，要么觉得你痴呆。总之，属于那种不入流，不入时，乃无趣，无味之人。
我就属于这种古板痴呆一类，不仅不会打麻将，连一点兴趣都没有。即便三差一，也不会临时“凑脚”。所以，谈麻将，我不合格。要谈，也纯属门外闲谈而已。但据我观察，麻将，的确有其乐无穷的地方。
打麻将的人，首先要有强烈的规则意识。麻将，本质上是一种智力游戏。而游戏，必然有规则。无论是选位，起牌，出牌，胡牌，直至计算输赢，都必须按一定的规则办事。规则是约定俗成的，你只需要确认，便可以开始了。如果你不想遵守规则，或者只遵守自己认可的规则，那么你必然会被剔除出局，没有人会与你玩。所以，打麻将的人，必须是规则的维护者和坚守者。
如此说来，麻将又有什么吸引人的地方？问题是打麻将不仅是一种智力游戏，更是一种博彩活动。既然是博彩，人的本性便最大限度地表现出来。如果仅仅抱着愿赌服输的态度，一切问题都OK了。可问题是，每个人在玩麻将时，都希望自己赢，而且赢得越多越好。这样，本性就表现出来。有心大且贪大的，有心小只求稳的，有心狠手辣的，有温婉内敛的，有激情飞扬的，有自卑胆小的，有只能赢不能输的，也有只享受过程，不管输赢的，如此等等。这里面可分三类人。第一种人，心大且贪，一副牌，总往最大方面整，清一色，或碰碰胡，海底捞，自摸，狂轰滥炸，打的是气势，玩的是心跳。赢了，手舞足蹈，神采飞扬；输了，垂头丧气，默不作声。虽然输赢结果不同，情绪表现有异，但不怨天尤人。稍作休整，情绪复原，即可再战。第二种人，小心谨慎，审时度势，思前想后，左顾右盼，输赢不大，情绪稳定，浅尝辄止，小富即安。第三种人，只想赢，最怕输。赢了，和颜悦色，有说有笑；输了，唉声叹气，郁闷纠结。这类人，心理负担重，来了一手好牌，如同上帝送的礼物，敬若神明，在心惊肉跳中把一手好牌也打得乱七八糟；如果牌来得不好，便气急败坏，破罐子破摔，结果当然是输得一塌糊涂。这三类人中，有心理素质好的，不以物喜，不以己悲，有金刚不败之身；可大可小，能赢能输，真谦谦君子者也；反之，则心浮气躁，怨声载道，求全责备，甚至弄虚作假，完全是牌桌上的小人，麻将里的老赖。
麻将之所以吸引人，不仅有输赢，还有等待，焦急，期盼，痛苦，遗憾与惊喜。一副牌，联系的是人生的酸甜苦辣以及每个人的喜怒哀乐。这过程，有时像过山车，刺激冒险，酣畅淋漓，有时又像浅梦半睡，腾云驾雾，柳暗花明。这哪里是玩牌，简直是玩人生。
过程，令人流连忘返，热血沸腾，但结果，又是不可预测，全凭运气。心理素质好，技术好的也不一定能赢，有时甚至会输。率性而为，不按常理出牌，说不定还可大赢。如果你是一个常胜将军，东方不败，首先没有这种人，即便有，你也可能成为孤家寡人，因为没有人和你玩。如果你总是输，抱着千金散尽还复来的通达思想，人们会觉得你有什么阴谋或者就是一傻瓜，也不会和你玩。所以，玩麻将，输赢没有一定之规，无规律可循。这是麻将魅力之处。而决定输赢的因素，无非是性格，心理，技术，运气四个方面。我认为，运气应该是第一位的。可运气又是一种看不见摸不着，可感知却不可预测的灵异之物。这就把一副牌放到了一个永远虚无未知的神秘的境地。这就使玩牌变成了玩命，赌钱变成了赌命。这也许是赌博抹牌永远吸引人的地方。
人的运气或者命运的好坏，又是人最不愿承认的。一旦相信，就是命中注定，就是万劫不复。以前有命里只有八锅米，走到天下不满升说法，就是要你认命。但如果一个人一旦认了命，就会无所作为，随遇而安。所以，人，天生就是和命运作斗争。而事实上，不断地挑战自我，积极进取，奋发有为，就有可能超越自我，直至实现自我。所以，才有了性格决定命运，态度决定命运的说法。既然命运是可以改变的，是由自身的行为决定的，所以，打麻将，就是与自己的命运抗争，就是赌自己的命比别人好。所以，玩麻将者，经常有句口头禅：不信邪。
这样一来，打麻将成了挑战自我的一种方式……
修改于2022年5月20日
作者近照
作者简介：沈光明，男，1958年3月生，湖北省天门市人，硕士，长江大学文学院教授，硕士生导师。中国现代文学研究会、中国赵树理研究会等学术组织的成员或理事。有多部学术专著和教材出版，在《文艺研究》、《光明日报》等报刊杂志上公开发表学术论文一百多篇。对郭沫若、沈从文等研究有一定的影响。近年来，侧重于近体诗词的创作，已有二百多首诗和词在报刊杂志或网络平台上发表，是多家诗社的理事或重要成员。
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