荣誉，是社会组织给予个人或集体的肯定性评价，具有多种不同表现形式。现代荣誉往往体现为一纸证书、一枚勋章，或是一条绶带、一个称号；古代则可能是一座牌坊、一方碑刻，一个祠堂甚或一处寺庙等。有人视荣誉为身外物，有人把它看得比生命还重要。无论如何，理解荣誉，有助于理解社会和人本身。
荣誉是一副社会面孔。名声通常在口头流传，荣誉却是社会组织给出的正式评价。它映照出的，是人在社会之镜中浮现出的脸孔。这面社会镜子，按照既定社会要求，取舍言行，臧否人物，颁发证物。历史上不乏忠臣孝子、贞女节妇，或以死事主，或以身殉葬。身后备极哀荣，彰为节烈，其荣誉往往以生命为代价。当然，重社会表现、轻日常考量，也会引来追名逐誉，甚或招致沽名钓誉。“举秀才，不知书。察孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡”，古谣曾讽刺这种现象。因此，古人重视德位相配、名实相符，要求名不得过实、实不得延名。荣誉的分量与其实际的含金量相关，或轻于鸿毛，或重于泰山。
荣誉是一份价值承诺。荣誉总是在某种价值标准下的荣誉。它并非普惠福利，而带有选择性，甚至竞争性。得到荣誉的虽然是少数人，却具有广泛的社会效应。鼓励获得正向评价的社会角色和行为，有利于巩固既定价值观，维护社会秩序。古代赞美“文死谏，武死战”，褒扬“饿死事小，失节事大”，社会效果是固化三纲五常，促进封建社会制度万代永续。不同社会形态的价值标准不同，以荣誉制度维系社会价值体系的要求则相同。“人过留名，雁过留声”，许多人用青春热血乃至全部人生，来捍卫荣誉。荣誉的深层是价值理念，可视若无物，可融入生命。
荣誉是一张未来期票。作为某种社会通行证，荣誉虽然可以点燃内心希望，却并不就是实际的物质财富。因其当下虚无性，在心理测验中，和财产、生命等相比，荣誉是很多人在关键时刻选择的放弃之物。有人则把荣誉之殿看作通向富贵的捷径，期待它转化为实际的物质力量。然而，社会变迁，标准代变，历史变动性可能令人猝不及防、期待落空。据溥仪回忆，当其在位，给人赐字赠物，被视为莫大荣誉，价值不菲，而及其退位，这些物件却无人问津。在希特勒“第三帝国”后期，形势同强弩之末，其空降的勋章和元帅服，也不能阻止守城兵将投降的步伐。荣誉会因不同的情势而产生变化，时望昭告天下，时觉羞于示人。
荣誉是一种精神力量。在现实中，荣誉更多体现为一种精神性肯定。“特发此状，以资鼓励”，授予荣誉的原则，常以精神鼓励为主、物质奖励为辅。在一些人看来，获得荣誉比获得财富更加珍贵，甚至可以转化为内心崇高的价值追求。为了荣誉，文天祥留下“人生自古谁无死？留取丹心照汗青”的名句，慷慨就义；为了荣誉，无数先烈抛头颅、洒热血，努力建立新中国；为了荣誉，许多科学家放弃国外优越条件，回国作出重大贡献。同时，无愧荣誉有时比拥有荣誉更有意义，荣誉具有制约功能。珍惜荣誉，意味着从严要求自己，承担更多责任。荣誉是可以促人上进的精神动力，既是无声鞭策，又是内在约束。
作者近照
作者简介：许 海，华中师范大学中文系本科毕业，中国人民大学文学硕士，北京大学哲学博士，中国人民大学新闻传播学博士后，发表哲学、文学、新闻传播学等文章100余篇，主持和参加科研项目十余项，出版著作《第一项修炼：二十年文学作业》（北京联合出版公司2015年版）、《七种错误社会思潮评析》（学习出版社2018年版）、《社会意识视域中的媒介舆论引导理论研究》（人民日报出版社2020年版）等，执行主编《亮剑：站在思想理论的最前线》（学习出版社2022年版），现为北京市委前线杂志社研究室主任，高级编辑，先后入选北京市和国家级系列人才。
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