我的家乡监利县新沟镇，在我们方园十里八乡中被称为商贾云集、热闹非凡，堪比汉口的“小汉口”。儿时的“小汉口”，不仅有石板路，大戏园，还有那西洋景，至今这些都深深地烙印在我的脑海里。
那时我家住在柴行附近，离鸭子坑不远，我們上街一般都是穿小巷过去，也偶尔往大巷子走。每年的春节是我們小伙伴最好玩的時候，那几天荷包里都会有几个压岁钱，记忆中，那時候的天气总是这样的：大地上的雪在慢慢溶化，家家户户的屋檐下凌勾子在稀稀拉拉的滴水，四处还响着鞭炮声。
我睡了懒觉起床，吃点东西后后就约上小伙伴们上街去看热闹。出门時，穿棉鞋是不能走的，必须穿上一双木屐。走到小镇的石板街上，恍惚满街都是铁碰石头的声音咔嚓咔嚓的响。镇上的猪油巴子是我最爱吃的，戏园子斜对面的那个国营饮食店卖的是一角钱一个，那个香味啊，至今想起来还嘴有余香，好吃得不得了。吃完猪油巴子，便爱到戏园子大门口看别人劈甘蔗，那种游戏是一种小赌，两人共买一根甘蔗，谁劈的甘蔗皮长，谁就不出钱，往往輸者不服輸，連续会劈好几根，我們也看的过瘾。
那时候的新沟戏园子，永远是我眼里最靓丽的风景，它也是小镇上政治、经济、文化的中心。尤其是那种古老的商业气氛特別浓，不同的季节，就会有不同的农产品上市，这些商贩大都来自小镇的周边地区。有新六沟的、陈埠渊的、洪个湾的、梅良湖的、金安桥的……洪个湾的甘庶和西瓜占领着主要市場，优点就是一个甜。那時候的西瓜切成很多份卖，一般是五分钱，也有一角的。这个時节，戏园子门口往往有很多拿着空盆子的小孩，看见谁买了西瓜，就跟着谁，用盆接別人吐出的西瓜籽。这些西瓜籽也是当时一些人家谋生的生计，他们将这些西瓜籽弄回去后，家人往往将其炒熟后出售，市场上常常供不应求。
曾经的戏园子 上世纪90年代的影剧院
菱角上市时，戏园子门口又出現了卖菱角的壮观景象。只见很多从湖区来的农民坐在板凳上，两边分別放着一箩筐菱角，在板凳的一端竖立一节木棍，手拿一把90多度转弯的刀，终日不停的在木棍上砍菱角。他們的銷售工具不是用秤，而是用竹筒子做斗量衡器，一个大的，一个小的，小竹筒子的装滿是五分钱，大的是一毛，如果你随他装，你可能只能买个本份，如果你的要求严格点，他会装得很满很高，你至少可以多买两颗菱角。这是我小時候发现的商业诀窍。
文革时期的戏园子，很长時間都被八个样板所占領，演戏也好，放电影也好，都是这些內容。在我印象中，最不爱看的一部電影就是巜钢琴伴唱红灯记》，除了弹琴和唱歌，什麼故事情节也沒有。说实话，小時候虽然很有好奇心，可对京戏却並无兴趣。
我虽对京戏没有兴趣，但戏园子门前总有一番景象让我流连。
光是挑担子做生意的就有好几种。
理发匠的行头蛮有趣的。他们的理发担子一头是一个洋铁皮做的热水桶，下面放一个炉子，另一头是一个木头靠背椅，椅子下面还有两层抽屉格，用来放理发工具；卖挺糕的也是一道风景。他们的担子一头装米粉、糖及餐饮工具，另一头用来蒸挺糕）；卖糖泥人的更好玩了，他們事先做出很多种动物和泡泡插在架子上吸引人买，如果你不想买陈品，还可以花一毛角与他赌一下，糖人有一个圆盘，中间一根可以转动的针，圆盘周围分格画着各种不同的动物，你交了一毛钱，就可以在上面用手指转一下，如果针停在一头牛上，你算赢了，他会用很多彩色的糖去做，而且花時间，如果你得到的是个泡泡，那就很簡單了，他只要一点点糖就可以吹得很大。不能小看这些担子，他們都能独立完成一个商业门店的使命。最聚人的地方，是戏园子北边卖票窗口的前面，那里摆着一个直径两米的圆形东西，周围都是眼孔，这个家伙就叫“西洋景”。小时候的我好奇心蛮强，曾花五分钱去看，其实里面就是几张幻灯片。在艺术贫乏的年代，这也是一种享受！
那时候的文化活动不多。因此，戏园子的舞台只能交给新沟本土人了，新沟有一大批文艺人才，他们个个技艺都不错，有能力排练出整场的革命现代样榜戏，水平几乎与监利县文工团相当。每天的傍晚，戏园子是我最好的去处，新沟人的演出，往往是不收钱的，大门敞开进。舞台上都是熟悉的面孔。乐队中聶六喜是首席二胡，十二岁不到的钟清平把杨子荣的唱段唱得有腔有板，杜道生的表演唱巜老两口学毛选》精彩无比，李四平的唢呐独奏巜乡村来了售货员》吹得热闹非凡。白天里他們是身边的熟人和同学，上了舞台，他們却是离我遥远的大明星了。不买票的演出，看的人往往很多，拥挤的戏园子总是有些杂乱，节目精彩時，除了掌声，还有一些尖叫的哨音此起彼伏，这种高频的哨音是用一根弯曲的手指放在嘴里吹出来的，我曾经试过多次，一直也吹不响。
文革結束后，戏园子迎來了百花齐放的春天。第一部上映的電影是巜侦察兵》，那是我在家里讨死放骗要来的两毛角买票看的，看后的那种震撼啊真是不得了，第二天，满大街的同學都在说電影中的台词：“太麻痹了！太麻痹了！”这是共军侦察兵假扮国军旅长檢查大炮的一句台詞。以后的戏园子好看的電影就多了。
今天，在上海的我，每当走进城隍庙的九曲桥附近，看到那些看西洋景的人，要求捏糖人的小孩儿，还有走在地上的石板路，就想起了我的故乡——那个曾经的“小汉口”，就不禁热血沸腾，夜里梦回故乡……
今日新沟街头一景
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