按语：或许，黄河边的一块化石、一抔泥土、一粒北粟，便是我们的祖先，或许，我们的祖先入泥为草、化霞如绮、缕若清尘了，但我们的血管里仍有他们的体温、基因。本书第一章总述黄河的地脉、文脉、龙脉之后，以空间为序，用第二、三章详解了上游云端里的山水、风情、艺术，河套中的美景、乡韵、马背上的柔情；再用第四章透视中游惊天的晋陕峡谷，以及两岸的名景、名吃、名建筑；后用第五章讲述下游的“悬河”，以及沿岸的古都、古战役、古土地上的环保情怀。
二、发明泽古荫后
古有四大发明，一曰造纸术；二曰印刷术；三曰火药；四曰指南针。四大发明是在华夏大地上孕育的，但胎动之后，产床却是辽阔的黄河流域。
《说文解字》曰，纸，从“丝”旁，说的是纸的起源，即以绢丝类物品制成。南朝刘宋范晔著《后汉书》，曰：“伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。”说的是纸的发明与蔡伦有关，但早在蔡伦之前，纸就有了雏形。殷商时，先民在龟甲、兽骨乃至人骨刻字，另外，贵族还于帛上书画，民间著以竹简，如《墨子》所曰：““书之竹帛，镂之金石。”金石，钟鼎碑碣之属。
至秦朝，甲骨、金石退隐，竹简广泛用于朝廷公文，但竹简体重，据传，秦始皇每天批阅的公文量，依秦制重达120斤。西汉曾沿袭竹简公文，公元前140年，汉武帝即位，征召天下之才。《史记》载：“朔初入长安，至公车上书，凡用三千奏牍。”说的是辞赋家东方朔从山东陵县的一座小镇赶往都城，用3000片竹简，给刘彻上书，而且，是两个武夫抬进未央宫宣室殿的。东方朔运气好，刘彻耐着性子，读了两个多月，总算是诏拜他为郎了。
后来，西汉出现了麻纸，这是从新疆、陕西的出土文物中发现的。可以说，纸是西汉时发明的，并用于宫廷了。
东汉和帝娶了一位绝美佳人，名邓绥。15岁时，邓绥从南阳新野入宫，次年便为贵人，五六年之后，便晋升为皇后，成了六宫领袖，进步极快，叫群妃思逐，却只有望尘莫及的份。邓绥貌美，有德，母仪天下。和帝登显时德，但又短命，27岁就病死于章德前殿。主幼国危之际，邓绥临朝称制，一眼看中了蔡伦，将宫廷御用手工作坊交给了他。
其时，蔡伦正在试验用树皮造纸。公元105年，取得成功。蔡伦发明了造纸术，但也要给邓绥记一功，是她识人，给了蔡伦实验的便利，并在东汉推广了这项造纸术。
至魏晋南北朝，出现了楮皮纸，并与麻纸相映成辉，书法家王羲之笔势委婉，精妙，点画疏密相间，却如行云流水，他惯常用的就是麻纸、楮皮纸。唐季，藤、桑皮也成了造纸的原料。北宋，漂白麻纤维也成了制纸原料。南宋，出现了竹纸、稻纸、麦草纸。早在魏晋时，造纸术便传到了朝鲜，再传入横滨，乃至欧美。
毕升发明活字印刷术，是宋万历年间发生的大事件。
早在战国时期，玺就流行开来了。玺，私人印章，分阳文、阴文，刻有姓名或官爵，文字极少，多用于贵族。至秦朝，玺由帝王所垄断。公元175年，东汉文学家蔡邕以隶书上疏，向东汉朝廷建议在首都太学门口立石碑，以刊《六经》，校订误谬。东汉灵帝阅示，下诏蔡邕抵达洛阳，书写《六经》。蔡邕隶书骨气洞达，用了8年时间，将儒家经典20.9万字书丹于碑，又命石匠镌刻于46块石碑的正面、反面上。时值熹平年间，故名《熹平石经》。蔡邕一生有两个成就，一是《熹平石经》的推动者；一是生了一个著名才女，名蔡文姬。另外，汉代还发明了两种墨，一曰油烟、二曰松烟。
印章、拓碑，是印刷术的两源。
东晋时期，印章扩大，能刻短文，长达100多字，并以结实的枣木、桃木为雕版。这便是雕版印刷术的前身。盛唐，拓碑、印章合流，出现了模勒，或曰刊刻，宣告了一个惊天的信息：雕版印刷术诞生了！时隔600年后，欧洲才有雕版印刷术。
雕版印刷术也有缺陷，比如，发现错字，更正很难；书版体量大，存放不便；刻版慢，又费料。毕升是平民，一个纯粹的印刷工，眼望气象延绵的文字，他在思考文字的舒翼、文化的传承。于是，他发明了胶泥活字印刷技术，即将每个字单刻于一片胶泥上，火烧，冷却，至硬，存取轻便，也经久耐用，胶泥上的字便活了起来。这一发明，早于欧洲400年。公元1456年，毕升的活字印刷术已传入德国，德国才出版《戈登堡圣经》。欧洲文艺复兴，也与毕升的活版印刷术有着渊源。
战国时期，出了一位卫国籍大家，名鬼谷子，他通天悟地，开合有度，著 《捭阖策》，播权谋策略、辩论技巧。另有一说，《捭阖策》是由鬼谷子的后学整理而成的。该书载，郑国人常入深山采玉，有茂林遮眼，方向模糊，便身带司南，以识方向。司南，仪器，古人用于辨别方向。鬼谷子卒于公元前320年，时值战国，说明司南最晚也出现在战国时期。
中国近代出现了一位地质学奠基人，名章鸿钊，他治学渊博，不囿于地质，以诗人的目光和语言著《古矿录》，说司南最早出现于战国时期的磁山一带。磁山居古黄河之北，洞蛰龙，峰回合，盛产天然磁铁矿石，是指南针的发源地。当时，先民便以这种磁铁矿石磨为杓形，置于光滑的盘上，盘上刻着八卦、天干、地支、二十四向，便可识南北、端朝夕，所谓指南针之始祖。朝夕，朝是太阳升起的东方，夕是太阳落山的西边。于是，司南也用于宫廷，早朝，晚朝，听政，议政。另外，礼仪、占卜、祭祀、军事也用司南了。早在黄帝与蚩尤相战时，黄帝便用上了指南车。不过，这是传说。
历史行进到西汉，司南失传，但磁学向荣，对司南的考古也如云霞蒸蔚。至东汉，天空中出现了一颗璀璨之星，名张衡，南阳籍天文学家。他博通经籍，制作浑天仪，荣膺“科圣”之誉，又著传世之作《二京赋》。二京，一曰东京洛阳，二曰西京长安。张衡赋东京，用了一个空前的词：指南。
兵燹中，历史向前，向前。至宋，宋人采用钢片磁化，发明了指南仪，较司南先进多了。后来，沈括制成指南针，并早于欧洲400多年，发现了磁偏角。当然，这不止是沈括一个人的发明，北宋民间，早就有了指南针的装置方法：一是蚕丝悬挂磁针；二是水浮磁针；三是碗口边上放磁针；四是指甲上放磁针。
北宋朝廷经天纬地，在南太平洋、印度洋上开通了一条条航线。指南针的问世，给航海业带来了蔚蓝色的惊喜。明朝万国朝贡，有汉唐盛世之象。公元1405年7月，朱棣召见郑和，坐在龙椅上，下诏郑和下西洋。郑和是大太监，更是外交家，不日，他便率240多艘海船出发，探险、远航，便是指南针导的航。
火药起源于道士的炼丹。炼丹，以秘法而烧制丹药，内服，化阴为阳，长生不老，是一种追求生命长度的态度。最初，始于战国中期，秦汉尤盛，经唐宋，至明末，逐步衰落。西汉经学家刘向著《战国策》，便有道士炼丹，敬献荆王的记载。汉武帝通西域，建太学，推行集权统治，当然，他想长生，后妃云绕，万世久仰。于是，向民间征集灵丹，甚至，在国事繁忙之际，还亲自炼丹。汉武帝舍不得死，还是死了，死在了五柞宫。
炼丹，有点愚昧，也有点虔诚，步态踉跄，实验、失败、实验，反反复复。于是，炼丹起火，便有了一种化学药品，名硫化汞。后来，又发现了炭、硫磺、硝石，以及三者化合的“火药”。唐代有位药王，名孙思邈，兼通儒、道、佛、医，曾于皇后房外悬丝诊脉，隋文帝曾拜他为国子博士，唐太宗曾下诏授他爵位，唐高宗曾拜他为谏议大夫，孙思邈疏绝仕迹，却在黄河边上行医、采药，采集到了硫磺伏火法，即火药制造的配方，并著《丹经》，以详尽记载。孙思邈卒于公元682年，可见，火药最晚也在1300多年便发明了。
火药，是道士、帝王追求长生术的产物，但火药的发明，立即用于兵事，用来杀人。晚唐，黄巢义军攻克京都，唐军夺回长安，潼关、华州、长安沿线，一路厮杀，两军激战，不止于以往冷兵器的较量，火药也成了一种新型兵器。至宋，出现了炸弹、铜铳、火箭、火枪、火蒺藜、霹雳炮之类。公元1075年，宋神宗南望交趾的虎视，坐听西夏、辽的磨刀声，置军器监，兴火药与火药兵器，主持了对交趾的反击战、对西夏的讨伐。
当然，火药瓦解了清帝溥仪的皇位，乃至中国几千年的封建统治。经印度、西班牙传遍欧洲后，又动摇了西欧的封建统治。
作者近照
作者简介：田友国，湖北省长江文化研究院驻院专家、总编辑，《中华长江文化大系》主编，大学特聘教授，著名作家，已在《中华散文》《散文》《长江文艺》《作家》《安徽文学》《延河》《创作与评论》《山东文学》《北方文学》《奔流》《鸭绿江》《当代小说》《芳草》《都市》《时代文学》《特区文学》等纯文学期刊上发表小说、散文230多万字，出版专著7部，16部电视专题片在中央电视台播出，曾获蒲松龄散文奖、全国人文地理散文奖、全国优秀剧本征集评选提名奖、文华杯全国短篇小说奖等，并入选《中国当代文艺家辞典》。
作者近照
作者简介：田旎，《长江航运》杂志编辑，武汉作家协会会员，先后在《工人日报》《中国交通报》《湖北日报》《长江日报》《武汉晚报》《中国水运报》《现代少年报》《少年文学报》和《椰城》《蓝铃》《百花园》《妇女生活》《莫愁》《幸福》等报刊上发表作品20多万字。
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