李元瑞先生创作照
——记画家李元瑞
大凡书画家都有一两枚自己的喜欢的“闲章”，这些闲章虽小，却往往可以窥见名人的处世境遇、志向，领略到作者艺途甘苦和思想情操，趣味盎然。
齐白石老人早年做过木匠，成名后作画常用“鲁班门下”一印，以示不忘昔日的贫苦生活。他有一枚闲章“我欲九原为走狗”，是取自他的自题诗“青藤雪个远凡胎，老缶衰年别有才；我欲九原为走狗，三家门下转轮来”，雪个、老缶分别是名画家朱耷、吴昌硕的别号，“三家门下转轮来”，体现他博采众长的好学精神。
李元瑞也有几枚闲章。“水云间”“西园书屋”等闲章，道出他孜孜不倦的学习精神；而他的“学到老”“七十后作”等闲章，又体现了画家为艺术而献身的甘苦。
认识李元瑞十分偶然。那年，我写《监利传》，要找民国慈善家李卓栋的史料，在湖北省志、监利县志几经查找无果。正当我一筹莫展，诗人李雁说李卓栋的后裔住在监利县城。
在一个泥土干湿，知了声歇，阳光穿过满城绿色的下午，我们来到一间门窗深扃的桃色房子前，正在迟疑之际。一位年高德茂，貌甚癯雅，音甚洪亮的人，从我们背后跃至前面，他就是李元瑞，中等身材，穿着对襟的中式服装，面色冲淡平和，丝毫看不出七十有八。
房子搭建在露台上，假山、亭阁、喷泉、荷花、蔓藤、四季花木点缀其间，南北相持两间屋舍。北之画室，一椅、一案、一茶几，墙上悬挂的山水，奇峰独耸、飞泉溅石，仿佛给人身临其境，在崇山峻岭之间神游。南则博古间，陈列着纵横两排形状各异的梅瓶、广口瓶、冬瓜瓶、美人肩藕瓶、莲子瓶、葫芦瓶等，其中有白如玉，明如镜，薄如纸，声如馨的白瓷，亦有纯净高雅，墨落幽芳，纯静中透出丝丝雅韵的青花瓷，釉色淡雅清丽，有如“巧剜明月染春水，轻施薄冰盛绿云”，瓷瓶上活泼热烈、恣意奔放的画，是李元瑞在景德镇手绘烧制而成。
李元瑞家学渊博，有成为画家之才的条件。他的爷爷李卓栋是恒升振商号的大当家，收藏有大量的明清古画；叔祖满腹经纶，曾任湖南省永顺县知县；其姑父饱读诗书，亦是晚清侯补知县，只是没有等到侯补的缺，大清王朝已灰飞烟灭。
他师范毕业，分配到京剧团从事舞台美术的设计与绘制工作。那时的舞美设计，没有高科技作背景，完全靠手绘，无论演员双眉颦蹙，表现出无限的哀愁；还是笑颊粲然，表现出无边的喜乐……一定要与其高度吻合。在师傅们的言传身教下，积累了大量的绘画经验。我见过他手抄家谱的钢笔字，字体脱胎于王右军之小楷，藏筋抱骨，寓刚于柔，一万余字，英气绝伦，飘逸自然，没有一个错字或更改的痕迹，其认真严谨之韧劲，非一日之功。
机会总是眷顾那些有准备的人。1981年，李元瑞对荆州花鼓戏《海峡情》舞台美术的设计，荣获湖北省首届戏剧节银奖，让他在小城一举成名。尔后，出任图书馆馆长，才有机会系统地学习书画理论知识。
李元瑞的山水画，水墨为道，赋色为器，色墨之间，径渭分明；用墨奇、重、拙，每一落笔，浓抹重抹，根本不考虑空灵，完全凭多年的创作实践，让空灵在笔尖墨缝中生发出来；亦不考虑滞涩，搦管挥毫，运用自如，滞涩刻板的毛病，在不经意间就成了优美的线条。我见过他画的四屏山水画，层次分明，大气磅礴却又粗中有细，落笔细腻又不失干脆，每一笔都赋予画作灵气，让人在山水间移步换景，驱山走海、气韵生动在眼前。
他画的《晨曦》，牧童骑在牛背上，鸟儿欢快的地在天空飞翔，一头小牛犊跟在母牛后面，似乎要吃奶，这静中有动的画面，让人感受到晨曦初拂，田野地春潮涌动，万物同苏的那种郁勃生气，而笔墨又那么劲爽洗泺。其所作《嫣红欲醉》，在狂风的吹佛下，牡丹花叶随风飘扬，唯有一枝含苞欲放的牡丹，像端庄的淑女，颔首垂眼，不随风而舞。这种画法，可能与其人生阅历有关。
小时候，他遍览家里收藏的一些字画及瓷器上的画，偶尔也会临摹一两张。虽然这些文物在破“四旧”运动中被销毁，却从小在他心中埋下了画画的种子。他参加工作后，精于磨砺，无论是作花、作叶，画躯干，恣纵自如，每笔如椽，每点如石，像临阵执戈一样，朱朱墨墨，敢作敢为，书卷金石之气，镗鞳满纸。诗人许玲琴说：“李元瑞先生的画作充满张力，像隆起来的鼓，有‘嘭嘭’之声。”
其作品笔墨挥洒之处，直抒胸臆。一幅幅作品都在李元瑞笔下变得个性殊异，妙趣无穷，既饱含着对观察生活、深入生活以及热爱生活的艺术追求，又展现了他将万物化为心象寄托情思的文人志趣。
在宣纸上作画之余，时常琢磨如何在光滑、立体的瓷器上表现自己高超的技艺。后来，他发现在瓷器上和宣纸上完全不同。瓷器的魅力在于烧制时的不确定性，有的会炸裂开，有的色彩会不理想，只有出窖后才知道成功与否。而且在瓷器上作画难点也不少，除了要协调平面与曲面的关系外，还要考虑在素坯上作画，很难观测到色彩的深浅变化，几乎全是灰色的一片，只能凭经验来判断。
经过多次的探索与实践，逐渐明白在瓷坯上作画，考验画家的作画技巧和控制能力。于是，他思考如何将整体工艺与瓷器绘画艺术相结合，经过无数次的失败磨砺，终于掌握在瓷坯上作画的技巧与方法。他一笔笔的勾描，一下下点染，胸中的天地，落笔的精彩，经过炉火的洗礼，浴火重生，变得像玉石一样，充满灵气，兼具坚质和柔美。
花甲之年，他跟齐百石当年一样开始变法，吞吐弃纳。在不断汲取先人艺术造化的同时，更视山水的自然之境为师，时常外出写生，与自然对话，胸有丘壑，将将自己所看到的，想到的一切，澄思渺虑，迳情一挥，笔端笺素间，千姿百态、绰莹称奇。其工笔画作力逼象形象真栩栩如生。跃然尺幅间活灵活现，安详自然，超凡脱俗。他笔下的花卉素雅艳泽，色彩渲染，不绘其真而展其鲜。
耆耋之年，他还每天胼手胝足，不计报酬的作画，这些无得失之念，无荣辱之计的胸襟，让其画风自成一格。这些艺术作品无论是挂在客厅、卧室、会议室，都迸发出浓烈的生机与活力，展现出高超的绘画技巧。细观其画，感觉心静生慧，格调高古，画中或对弈抚琴、或策杖独行的高士便是他生活中隐逸精神的写照。
人生就像在瓷器上作画，有很多不确定性。有的在毛坯期间被浓墨重彩所误；有的在勾勒过程中被淘汰；有的在烧制过程中自我炸裂；有的在浴火重生中兼具坚质和柔美。李元瑞大致属于后者，他醉心丹青，几十年如一日笔耕墨耨于“以明轩”这方砚田，乐此不疲，寂然守候着他心灵的这片净土。生性淡泊的他，坚定地朝着国画艺术的云山秀水之间求索，愈行愈远……
作者近照
作者简介：彭四平，湖北省广播电视台高级记者、湖北省作家协会会员，湖北监利人，毕业于中国科学院研究生院（现中国科学院大学），出版学术著作《激励心理学》《寻找新闻的向度》《站在湖北看中国》、传记文学《记者穆青》等。
喜欢作者