编者按：三江源，是长江、黄河、澜沧江的源头。作者曾经四次到过青藏高原，其中一次亲吻了这片土地，并拍下了许多珍贵的镜头，用文字写下了那里绝美的圣景，给人视觉以冲击，让人十分震撼。本网特予以连载，以飨读者。
车出西宁，走G109国道，经日月山风景区、共和县、倒淌河镇，上G214国道（共和至玉树高速），过花石峡镇，转X732县道，就到了藏语意为“黄河源头”的果洛藏族自治州玛多县。
玛多县欢迎你到黄河源牌楼
从双向四车道的柏油国道，一下子进入砂石路面的狭窄县道，汽车开始颠簸前行。加上海拔越来越高，我们明显感到发动机的声音越来越大，高原反应也随之出现在同行者中。
玛多县古为羌地，唐属羁縻州辖地，后属吐蕃。这里海拔大部分在4500~5000米之间，平均海拔在4200米以上，年平均气温-4℃。一年之中，无四季之分，只有冬夏之别。冬季漫长而严寒，干燥多大风；夏季短促而温凉，多雨，属高寒草原气候。我们到玛多时都穿上了厚厚的羽绒袄，由于海拔太高，大家头昏脑胀的在县城玛查里镇住了一晚。
玛多县境内河流密集、湖泊众多，共有大小湖泊4000多个，素有“千湖之县”之称。境内主要河流有玛曲、江曲、勒那曲、多曲等。玛曲就是藏语的黄河。素有“黄河源头姊妹湖”之称的鄂陵湖、扎陵湖，以及冬格措纳湖、星宿海等著名湖泊均在玛多。
鄂陵湖、扎陵湖海拔3300多米，比我国最大的内陆湖泊青海湖高一千多米，是名副其实的高原淡水湖泊。
著名的、以牛头造型的黄河源纪念碑，就矗立在两湖之间的措日尕则山顶上。
出玛查里镇，走X731县道，再沿着崎岖的盘山公路，我们登上了海拔4610米的措日尕则山顶，用我们自己的方式，拜谒了黄河源纪念碑。
纪念碑碑庭占地约90平方米，四周围有白石栏杆。在高2米、宽2.8米的碑座上，是一尊牛头造型的纯铜铸造体，当地人称其为牛头碑。它高3米，重５.１吨，上大、中厚、下小，以中华先民的原始图腾——牛及其粗犷、坚韧、有力的犄角造型，象征中华民族的悠久历史、勤劳朴实的品格和坚韧不拔的民族精神。牛头碑作为“华夏之魂”，传递给我们的是一种民族的认同感、凝聚力和向心力。
牛头碑面镶嵌着一块铸模铜版，上面镌刻着十世班禅大师和胡耀邦用藏汉两种文字题写是“黄河源头”四字。背面碑文是：“黄河是中华民族的摇篮，黄河流域是中国灿烂的古代文化发祥地...........”为玛多县人民政府于1988年10月1日题写。
玛多县虽然藏语意为“黄河源头”，其实距离源头还有约150公里。离源头最近的，是玉树自治州的曲麻莱县，被称为“黄河第一县”。在2000年8月19日“三江源自然保护区纪念碑”揭碑仪式上，出席并代表黄河源头、在碑前植树的少年儿童，并不是来自玛多县，而是曲麻莱县。
但身临其境的感受和黄河源头历史告诉我，并不能以此否定玛多县作为黄河源头的地理位置。早在1952 年，黄河水利委员会水文局曾赴三江源查勘。由于技术条件的限制，考察队未能进入黄河源头。当年确定的黄河正源就将玛曲。
在此之前，黄河发源地曾因《禹贡》“河出昆仑”的记载，而谬传了2000多年。
在没有真正确定黄河正源之前的漫长岁月，玛多就被认为是黄河源头。冯翼才先生说，一个地方自有地名才算是真正的诞生，地名才有了生命的意义。我认为，这便是玛多之所以叫“玛多”的缘故。历史上，这里一旦发生洪水灾害或是旱情，玛多藏族群众就会聚集在玛曲，祭拜河神，祈求风调雨顺。
直到1978年，国务院才正式确定位于曲麻莱县巴颜喀拉山北麓的卡日曲为黄河正源。
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