题记：江永有“三千文化”：即千古之谜-江永女书；千年古村-上甘棠；瑶族古都-千家峒。这些都是让人浮想联翩的地方。
江永位于湖南永州市南部，属南岭山脉的山地丘陵区，为长江流域和珠江流域的分水岭，五岭中的都庞岭和萌渚岭环绕四周。由于地近桂林，喀斯特地貌形态明显，有湖南版的“桂林山水”之称。不仅气候温润，山水秀丽，而且物产丰富，民风纯朴。是一方观光旅游，投资兴业的宝地。上甘棠村就在这块宝地上成就了一个家族兴旺千年的神话。
一个村庄，一个家族，历时一千二百年，村庄的名字始终未改，居住的家族始终未变，这就是湖南省江永县的上甘棠古村。周姓家族自唐太和二年（公元827年）在此定居，历时千年，兴旺发达，长盛不衰。全村现有居民400余户，人口1800多人，除王姓2户、龚姓3户、何姓1户、田姓1户为解放前后迁入外，其余均为周姓族人。这样的古村，不仅湖南，就是全国也为罕见，吸引了不少人前往探秘。
2022年1月26日，我们慕名探访上甘棠古村。村子群山拱卫，地势平坦，阡陌纵横，生机盎然。谢沐河从村中穿行而过，河的东边是千年古村，河的西边为近年建造的新村。村庄是那么的恬静迷人，那么的温馨醉人。入村时我们绕过新村，直接把车开到了古村南边的“月陂亭”。
月陂亭，是“甘棠八景”之一，汉时称石楼，宋时叫月波楼，明代改称山亭，清末才叫月陂亭。虽说是亭，其实是古人在沿河石壁上凿开一条小径，而形成的天然石亭。
古代“粤”与“越”通，广西及古谢沐县辖地，都是百越民族的活动地域，这条小径是通向两广地的古驿道，既便于过往行人停顿歇息，也成了村里文人吟诗作赋的好地方。一条光滑的石板古道承载着千年时光，与隔河相望的亭台楼阁相映成景。
古道内侧一块巨大的石壁长廊上，留存着唐宋元明清五个朝代共27块碑刻，碑刻内容异常丰富，有歌功颂德的，有倡导教化的，有褒扬乡贤善举的，有劝人敬老孝亲的，有记载奇闻轶事的，有描述山川风貌的，等等。这是湖南省唯一的，也是全国罕见的由一个家族在一千多年中镌刻下来的摩崖石刻，可见周氏家族对文化传承的重视和不懈坚持。
其中，最引人注目的是文天祥手书“忠孝廉节”巨副碑刻。时任湖南提刑使的文天祥因平定广西恭城秦孟四起义（1273年）进驻永明（江永古时称永明），曾与文天祥为京城同僚的上甘棠人周德源回家探亲时拜访文天祥，请为题辞，文天祥即书“忠孝廉节”四字相赠。周家人视其为珍宝，一代代保存下来。
乾隆二十八年（1763年），永明县令王伟士得知文天祥手书藏于上甘棠，出于敬慕，命人摩崖镌刻。据说，其他地方凡有文天祥“忠孝廉节”四字石刻者，都是在此临摹带去的。我们到达时，正好遇上两人在拓印这方碑刻。
与月陂亭一河之隔，成犄角之势的文昌阁，建于明朝万历四十八年（1620年）。文昌阁下有一座三孔石拱桥，名曰“步瀛桥”，是湖南省到目前为止发现的唯一一座宋代古桥。步瀛桥始建于宋靖康元年（1126年），桥长27米、宽4.5米，跨度9.5米，拱净高5米，采用半圆型薄拱，造型小巧别致，是古驿道上的重要节点。
关于步瀛桥，当地还流传有“八仙过桥，予示吉祥”的故事。
据说石桥落成庆典时，八仙云游到此，虽然村里无人认识他们，但修桥本是积德行善之举，有乡邻光临，皆大欢喜，遂请客人登桥，以示敬意。
这八仙步至桥心，不料铁拐李一脚过重，把一座新桥踏破了半爿，他反而哈哈大笑地说：“这是天意！贵村地灵人杰，日后桥上每掉下一块石头，贵村就会出一个官员。” 说完，这八仙就不见了。众人如梦方醒，原来是八仙来踩仙，吉祥之兆啊！于是，这桥又被称为“度仙桥”。仙人的话果然灵验，这座桥从修建到现在已八百多年，从桥上掉上去的石头有102块，村上也出了七品以上文武官员102名。
故事听起来颇有神奇色彩，但也体现了上甘棠人乐观豁达，积极向上的人生态度。
上甘棠村是湖南省发现的年代最为久远的古村落。据永明县志载，汉武帝元鼎6年（公元前111年）在上甘棠设置谢沐县治，历经700余年，至隋文帝开皇9年（公元589年），撤谢沐县，县治才搬离上甘棠。
古时的谢沐县以谢沐二水汇合为谢沐河而得名。相传这两条水为雌雄二水。雄水发源于都庞岭雄川源，源于高山雨水；沐水为雌水，源于石灰岩地下水。雄雌二水汇合处，山环水抱，气场信息得天独厚，确是一方风水宝地。当地人介绍，由于雌雄二水交汇于此，村里人生双胞胎的概率非常高。
甘棠之名，源自《诗经·召南·甘棠》。“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。” 据清道州《周氏宗谱》记载，上甘棠周氏族人为召公姬姓后裔。
召公名奭，周武王的弟弟，因他的采邑在召（今陕西岐山县西南），故称召公，亦称邵公。"召公巡行乡邑，有棠树，决狱事其下，自侯伯至庶人各得其所，无失职者。" 召公死后，百姓感念其政德，“怀棠树，不敢伐，歌咏之，作甘棠之诗”，称赞召公清廉爱民，像甘棠树一样高大正直。“甘棠遗爱”也演化成古今无数为官者向往追求的最高境界和崇高理想。召公后裔的周氏族人，取甘棠为村名也有追宗念祖之义。
上甘棠村保留有明、清建筑200多栋，具有典型的湘南建筑特色。整个村落依山傍水，座东向西，背靠屏峰山脉，前绕谢沐河水。河岸上，一条南北走向的石板街贯通古村，街道两边是古色古香的百年老宅，与主干道垂直布置的若干巷道，每个巷口建有一座门楼，周氏各个支系按门楼聚族而居。一栋栋风蚀残年的古宅府第，依然释放出浓浓的明韵清风。
村前大片良田，良田之外青山环抱。田园、山丘、炊烟、树木、花草、小鸟，和着千年古村的古风雅韵，构筑了一幅静谧、恬淡、淳朴、宜居的世外桃源风景。月陂亭明代石刻《甘棠八景诗》就为甘棠美景作了精彩的描绘：“ 独石时耕景色明，甘棠晓读旧书声。山亭隐士敲棋局，清涧渔翁坐钓亭。西岭晴云浓复淡，昂山毓秀翠还青。龟山夕照纱笼晚，芳寺晓钟对鹤鸣。”
上甘棠之美，既有天作之合，又有人工巧绘，两者浑然一体，塑造了一个几近完美的古村形象。
在地球上，人类赖以生存的最基本物质是空气、水分和土地。古人在选择居住环境时，以攘外安内，养身立命为根本，非常讲究风水之法，并善于运用风水这只无形之手，来实现人力所不能及的目标，上甘棠古村就是一个典型的范例。
村落布局契合太极形态，以生命之源的谢沐河为中心线，将村庄划分阴阳两面，昂山为阴中之阳，文昌阁为阳中之阴，一幅完美的太极图赫然展示在人们面前。古村房宅背阴面阳，二气交感，化生万物，天人合一，道法自然。太极，看似迷离恍惚的原始状态，实则蕴含着巨大的物质潜能，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦……生生不息，无穷无尽。如此神奇的风水布局，折射出周氏先祖超凡的学识和智慧。
在这美丽的古村中，我们沉醉于景色的古朴淡然，更沉醉于古村人的守根重源。
上甘棠村以汉文化为主，多种文化兼容。儒家思想占据主流，但又呈现儒、道、佛三教统一，汉、瑶文化统一的特点。村民以为周敦颐后代为荣，崇尚礼教，恪守儒道思想，遵守村规民约，以德治为主，法治为辅。邻里和睦，长幼有序，扶弱助残，明礼守信，社会风气纯朴。他们一直沿用的“敬奉祖宗、孝顺父母、友爱兄弟、敦睦族党、尊敬老成、严别男女、教训子弟、勤治基业、和息争讼、早完国课”十条祖训，成为后代子孙修身、齐家、治国、平天下的人生信条。
即使在今天，上甘棠人也自有一番别处少见的平和安然，仿佛在他们每一个人身后，都能看到一道炫丽千年的光影。
中国传统文化中理想的家庭模式是“耕读传家”，既学谋生，也学做人。耕可事稼穑，丰五谷，养家糊口，以立性命；读可知诗书，达礼义，修身养性，以立高德。上甘棠村是一个“耕读型”古村落，周氏族人秉承“读可荣身，耕可致富”的理念，种田读书成为主要的生活之路，“耕读为本”成为基本的生活态度，遵从孔孟，倡导道德教化，则构成了上甘棠人的灵魂核心。
“仓廪实则知礼节，衣食足而知荣辱”，当田园逸乐成为一种文化理想，当耕读传家的生活方式与古代士人的儒家人生观、价值观融合在一起的时候，其作用力就像清泉一样，永不枯竭。或许这就是上甘棠古村兴旺千年，长盛不衰的奥秘。
作者简介：汤令，笔名令子，资深小学语文教师，语文学科带头人，现已退休。退休后，被本网聘为专题部主任。青年时大量写诗歌，中年改写散文，近年主要写游记，作品见诸各地报刊和网站，以优美文笔吸引众多粉丝。
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