元宵佳节里，监利人闹元宵有三大要素，即吃团子、汤圆和观花灯。
这三要素的构成，让监利的元宵节气氛浓烈，喜气满满，精彩纷呈。
一一题记
01
古人云：年小月半大。热闹吉庆的春节刚刚离去，当人们正在回味祥和与瑞气，陶醉于春节红红火火的氛围中时，一晃眼，正月十五到了。
在水乡监利，元宵佳节以其＂闹＂之特色，“炫＂之亮眼；＂情＂之团圆；＂赏“之开心，就要粉墨登场了。
过年啦！
虽说元宵节和春节的间距太近，匆匆地，一眨眼的功夫，就转换了个频道。可人们对元宵节的重视，及至元宵节的喜庆之喧嚣，却也不曾亚于过春节。
人们常说：＂三十的火，十五的灯＂。也就是说，两节是各有特色的。在节庆当中，人们对这两节的重视之着墨点不同，玩法也会不一样。只是将其打造成了两个各具风格特征的节庆而已。
要说春节，它是一个综合性的节日。除旧布新，迎春纳福，以礼为先，平安幸福。讲礼性，谈吉庆，盼来年百业兴旺，人寿年丰是其主题。
而元宵则是闹为基调，人们常说：闹元宵，观灯会，庆团圆。元宵节以玩与闹为主，没有诸多礼节约束与限制。
与春节的传统礼节式的限制不同，元宵节以开放，自由，没有礼节形式的玩法，放松的是大众的精神，放飞的是百姓的心情与愉悦，这都是有益于身心健康的。
监利这个湖乡草地，人们对元宵节历来重视，也是文化之乡的特色传统。一般情况下，在元宵节里，一家人是要团聚在一起的，这是祖宗流传下来的规矩。
除非特殊原因或新冠病毒，在外地的游子实在赶不回来，那也确实是留有些许遗憾的。
02
正月十五这天，监利人的标志性节令食品，当然首推监利团子，团子不但属于节令食品，而现在它已成为监利响当当的一个文化特色品牌。
外地人一旦听说团子，就晓得你来自监利。因为在监利周边，只有监利人做团子，喜食团子。所以团子在荆州乃至湖北，是一枝独秀，名声在外。
因是节气日子，正月十五这天，一般百姓都不便于上街去买团子。为啥，因为买来的团子，感觉上好像失去了节日之意义。
监利团子
大多数人家在元宵节这天，都是自己做团子。讲礼性的人家，上午打扫扬尘，烧香敬神，拜过祖宗之后，还要赶去寺庙，敬拜菩萨。因为在民间，初一，十五是重要的祭祀日子。
然后，一家人就开始做团子。先上蒸锅蒸好团子粉，揉好团子皮，剁好馅，拌好料，各人都有明确分工。当一切准备就绪，那团子就开始做了。
做团子时馅料随意，有多有少，皮子厚薄均由人掌握。您别看做这玩意麻烦，可做起来既轻松好玩又开心。
当然，现在市场上团子店铺也多，购买又方便快捷，但自家做的话，还是有一种亲情和团聚的味道在里面。
一家子人围在火炉边，聊上些家长里短，一起做做团子。说说笑笑，温暖且有爱意，这元宵节庆的韵味却掺杂在这团子里面了，吃起来的感觉和味道就是不一样。
接下来我们说说汤圆，汤圆的历史在监利也算是久远的了。听老人们讲，汤圆从三国时期就传入监利了，监利人一般吃的是白水汤圆，即本色本味汤圆。汤圆内不包馅的，煮好后，汤水中加糖随意。有加白糖，也有加红糖的。还有许多人家，将汤圆与酒糟一起煮着吃，风味独特。
这种白水汤圆，有別于江浙、上海一带的加馅汤圆。江浙人吃的汤圆馅料，有荤有素，咸甜均有，但还是以甜为主，数宁波汤圆最具特色。
现在各大商超、市场也有江浙汤圆售卖，但大多数监利人，还是喜食本色汤圆为主。也许是习惯或者是怀旧，或可是监利本土风味和特色，吃起来有沉沉的厚重感和监利滋味。
监利汤圆
汤圆制作大多由妈妈张罗，妈妈们带伢们一起搓汤圆。伢们也觉得好玩又新鲜，搓上几个汤圆，也是颇有成就感的。
其实，汤圆做起来，操作也较简单。首先将江米泡好后，到打粉店去磨成粉。然后装在布袋中吊起，待水沥干之后，即可搓成喜欢的形状或造型。在汤锅的滚开沸水中，汤圆就可丟下锅了。
汤圆落锅后，等它全部浮出水面，用凉水浇过，让它沉入水中，当汤圆再次浮出水面，再浇凉水，如此反复。待第三次凉水浇过之后，就可出锅了。据说这样煮的汤圆既软糯又富有弹性和嚼劲。
在春节与元宵节，监利人的吃食种类是很多的。除了团子、汤圆外，还有各种蒸糕，如顶糕，豆糕，麻糕等，还有酥饼，麻糖，豆皮，苕皮等等。
寻常百姓家的大人、小孩，没事总喜欢小吃，一张嘴总停不下来。所以，有外地来客常竖起大拇指说，生在监利的朋友，是有福之人。
03
说过吃之后，元宵节的重头戏还有看花灯。这元宵灯会可是最吸引人的眼球的，这天不说十里八乡，万人空巷，最起码一家人当中，有一半去看灯会。灯会是闹元宵的关键所在。
灯会市场
元宵节的下午，一家人团子、汤圆吃过，就早早的往灯会地点赶。监利办灯会的地方，一般没有固定地点。有时在江城北路，有时又在江城南路。但每办一次都会有长进，在不断更新中，提升了制作灯会的技艺。但在历次的灯展中，总是将元宵节的喜气一次次地推向高潮。
走进灯会现场，人头攒动，热闹非凡。在喧嚣中，人们尽情地欣赏各种色彩艳丽，不同风格，造型各异的灯会作品。
灯会的造型中，还是以鱼米之乡为底色，以鱼米为素材的造型是较多的。其次是各种动物，花鸟的造型风格独具。反映地方建设的花灯，也是亮点纷呈。
一般来讲，以本年度的动物属相造型为主打。记得有一年是龙年，那年在江城北路办灯会。有一条龙的灯展，被制作者设计的活龙活现。只见巨龙口中吐出火舌，摇着头，摆着尾。身上的鳞片金光闪闪，吸引众多游客来拍照留念。
赏灯的人潮熙熙攘攘，一时间，堵住了游花灯的通道。最后还是由维持秩序的民警有序指挥，才得以疏散，避免了拥挤踩踏事件的发生。
元宵这一天，少儿是最高兴的了，在灯会现场，少儿们嘻闹着穿来串去。手里打着彩色气球，踩着鞭，放着花炮。一炸一响，旋旋的五颜六色，煞是好看。
闹哄哄的灯会现场，热之闹之的吵声，让人们的头总是嗡嗡的响。尽管现场嘈杂，闹了一点，但喜气总是扑面而来，洋溢着热闹欢快的笑声。
看到商机的一些生意人，总是不放过一丝机会。在元宵这一天，他们就早早的将商品摆在路边，有现搭的帐篷货柜，还有推车，地摊。售卖糖果花生，瓜子，果铺等干果类，各种新鲜水果，饮料，甘蔗；各种特色酥饼，米糕等等。
但经营少儿类产品为多，比如气球，卡通人物，各种鞭炮，花炮，小包装零食和飞机，汽车，火车等玩具模型等等，生意特别的好。
04
人物灯在灯会中不太多见，可能由于造型过于复杂等因素，但在有一年的灯展中出现了抗洪英雄群体组灯。
这一组花灯以＂98抗洪＂为蓝本，集中塑造了监利人民抗击洪水，保卫家园的英雄事迹。花灯塑造的近20个各具动作形象的英雄面孔，给观众留下深刻印象，撼动人心。
当人们看到这些人物，观众们就能感觉到这些英雄人物来自于人民群众当中。可能就是我们当中的你、我、他，观众看后亲情感陡增，特有自豪感。
花灯的作者可谓是匠心独运，别具一格，这组花灯的反响相当强烈。围观者里三层外三层，久久不愿离去。因为＂98抗洪＂是人民心中永远的记忆，这组灯恰好契合了人民心中最敏感的部位。
所以，艺术的生命之花是根植于生活，来自于人民大众的。
灯会一般到晚上11点过后，就要接近尾声，这时候人们会陆续离场。每间隔几年的灯展中，鱼米之乡是灯会永恒的主题。而且设计，构思，形式都会不一样，说明组织者花了心思，用了功。
上世纪90年代末，有一年的灯展中，有一组“芙蓉国里尽朝晖＂主题灯，在这组灯面前，伫足者众多。组灯刻画的是水乡儿女，在党的领导下，把一个水袋子的湖乡，建成了全国闻名的水稻产量多年第一的大县。
组灯用六个方面的内容，从不同的历史时期，精雕细刻，形象生动地塑造出水乡风貌、抗洪人物、特色产业、民俗风情等故事内容。形象地反映了监利人民战天斗地，艰苦奋斗，改革创新，做好水文章的历史功绩和伟大成就。
这组主题灯受到观众的一致好评，听说后来参加上级组织的花灯会展中还获了大奖。
05
吃团子、汤圆与闹花灯，在监利已有了千年历史。团子已成响当当的监利名牌，名声在外。可谓一看到团子，就想起监利人。
花灯虽不是监利独有，但其特色和制作不输他人。沉醉在闹元宵的欢快气氛里，我想监利花灯，一定会后来居上。一定能走出监利，打出品牌，形成特色，亮出色彩，展灯华夏。
一年元宵一年情，一年团子滚成团。喜气的花灯，好吃的团子，汤圆，伴随一代代监利人长大，监利人憧憬着春天的故事走出湖乡，闯荡江湖，打拼天下。
但监利人不论走到哪里，都会想念他家乡的团子和花灯。
想起团子和花灯，就等于记住了根，记住了家的温暖；记住了接天莲叶的那一湾湖水；记住了倚在大柳树下泪眼迷濛，遥望游子回乡的监利妈妈……
家乡是那一根牵了线的风筝，牵住游子心中那永远心酸的情感与挂念！
草于2022年2月6日晚
作者近照
作者简介：徐进，湖北监利人，退役军人，文学爱好者。自1985年3月第一篇稿件刊载浙江《舟山日报》，始有文字陆续见诸报刊电台及各文学网络平台。 写作感悟：用文字记录生活点滴，用诗歌照亮人生旅途。
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