按语：或许，黄河边的一块化石、一抔泥土、一粒北粟，便是我们的祖先，或许，我们的祖先入泥为草、化霞如绮、缕若清尘了，但我们的血管里仍有他们的体温、基因。本书第一章总述黄河的地脉、文脉、龙脉之后，以空间为序，用第二、三章详解了上游云端里的山水、风情、艺术，河套中的美景、乡韵、马背上的柔情；再用第四章透视中游惊天的晋陕峡谷，以及两岸的名景、名吃、名建筑；后用第五章讲述下游的“悬河”，以及沿岸的古都、古战役、古土地上的环保情怀。
黄河从刘家峡拐了一个九十度急弯，奔腾向前，便流经宁夏、内蒙古，即河套地区。数万年以前，河套先民便在这块土地上繁衍、生息、农耕、游牧，开启了河套文化的进程。这里是边塞、要塞、古战场，曾屯兵千万，烽燧相望，战马、胡尘、吊骨、戍卒望乡。这里是草原、粮仓、“好江南”，曾迁民屯垦，兴筑城池，柳枝、横笛、霜月、雁雪飘扬。这里有古曲、古词、古遗址，曾聚文泼墨，歌舞相和，高庙、石窟、钟楼、岩画精粹。这里有牛羊、果疏、盖碗茶，美食飘香，小吃脆嫩，酥鸡、美酒、葡萄，敖包启合。而且，灰鹤、兔狲、野驴、驯鹿与居民交颈相悦，各种方言、文字、习俗，乃至文化，在这里聚集、传承、并蓄，融合为内涵丰富的河套文化。
第一节 超尘的灵魂
宁夏、内蒙古河段仍为黄河上游，两岸有腾格里沙漠、库布其沙漠、乌兰布和沙漠，也有湖泊、沙泉、水乡、牧村。有人根峰、奇石林，也有无边无际的蓝天、碧野茫茫的绿洲。有温馨的沙漠人家、穿透古今的驼盐小道，也有沙山岩画、草原传说。当然，更有美丽的姑娘与爱情。这片土地由太阳、月光、篝火照亮，被动物的野啸、响入白云的酒歌、悠扬的马头琴声感动。这里沙长鸣，草摇风，芦管摇曳，柳色绮丽，河套风情浓郁，却干净、超尘。
一、流翠的塞上江南
塞上江南，是一个美名，说的是塞上这片土地有着江南的气象与韵味。
从历史地理上说，塞上，指宁夏黄河平原，即银川、中卫、吴忠、石嘴山市一带，古时萧条万里，极天树影，却为军事重要之边境，“鸣骹直上一千尺”，便是写照。江南，指长江之南一带的水乡、丽城，比如，乌镇、周庄、婺源，苏州、南京、杭州。江南的意象有小巷、旗袍、油纸伞以及伞沿下的雨珠、乌篷船与船载的隐逸，还有淡淡的乡愁。那么，塞上怎么会是江南的景象？
的确，塞上边陲大漠雄奇、气象雄浑，情怀豁达，很难与江南的柔情、鸣翠、恬静联系起来。但，自古塞上便有田园、湿地、湖泊，还有秦渠汉沟，又得黄河水的灌溉，总有农丰牧美之象。
宋太祖之弟赵炅帝好战，也爱读书，典故“开卷有益”便与他有关。兄皇驾崩，皇弟即位，有“烛光斧影”之嫌，为谜案。登基后，宋太宗敕令编纂《太平御览》，撰竣后，存入宋廷。《太平御览》皇皇千卷，其中记载：公元578年，北周武帝英年病故，皇太子宇文赟即位，是为周宣帝。新帝并立五位皇后，实属创举。但他也下诏征战来犯的陈军，生擒陈朝名将吴明彻，俘虏3万多将士，并将他们迁往灵州，从事盐、农、牧业。古灵州即今吴忠，那时的居民多为羌人、戎人，吴明彻残部迁到后，灵州大地上有了崇礼、尚学、至善之风气，插杨柳、植桃李、种稻桑、酿美酒，于是，灵州便有了酒乡、稻花香、如雪的飞絮，而且，初有闲倚小阁窗、画船听雨眠的意境了。于是，便有了塞北江南之说。后来，渐渐扩展，宁夏平原便有了塞上江南的美称。
关于银川，有一个传说：隋唐时，有一只凤凰飞到这里，立刻吃了美丽的一惊，稻卷、柳涌、芦荡、荷翻、烟雨、丁香，构成了一幅江南的景色，另有羌笛吹拂碧树，箫曲浸在黄河中、湖水里，便敛翅留下来，化成了一座银川城。凤凰头枕在东边的高台寺、黄河边，一只爪伸在西塔，另一只爪伸在北塔，心跳与一座鼓楼和鸣，尾巴歇在西马营湖泊、林间、草场，一直向西延至贺兰山麓。但，银川人不相信这是传说，或者把传说当真，让这只吉祥的凤凰昂首展翅，飞成一个“川”字，与穿城奔流的黄河、绿色的清真寺顶，一起组成了简洁大气的市徽。市徽主色调为黄色、绿色，合了黄河、江南流翠的色调。
银川居西北，却有江南的神韵。单说湖泊，银川古有“七十二连湖”之说，湖与湖通达，是一座水乡。现今，在3.97万公顷的湿地面积上，有190多种植物、150多种野生动物同居。另外，自然湖泊近200处，西湖、阅海、宝湖、梧桐湖、鸣翠湖、月牙湖、三丁湖、鹤泉湖、金波湖、海宝湖，十大名湖是银川的一张名片。银川浸在湖水之中，所谓湖城。于是，鸟类会立在水洞沟、月亮门、民居的残雪上、市府的春光里，以及斜拉桥的秋霜下，悠闲地看人来人往。
银川之西是贺兰山，山势奔腾如群马，却有云杉、油松、山杨、山杏、山榆、扁桃之类的植物，獐、青羊、马鹿、石貂、狐狸之类的动物，尤其是贺兰山产滩羊，其皮光泽如玉，质地细润，轻柔，洁白，谓之白宝，与甘草黄宝、枸杞红宝、发菜黑宝齐名。
贺兰山下，湖泊、水库、池塘的波光潋滟中，盛产鲩鱼、鲫鱼、鲢鱼、娃娃鱼、武昌鱼，以鲤鱼为最。银川鲤鱼细质嫩滑，营养丰富，红烧、清蒸、清炖，老少皆宜，男女咸涎，补肾，益气，养肝，安胎，下乳，早入了李时珍的《本草纲目》。在宁夏人看来，鲤鱼长得吉祥、喜庆，与莲藕配画，谓之连年有鱼；与胖娃娃配画，谓之吉庆有余。宁夏还产大米，其形之圆，其色之白，其味之香，其质之油润，堪称珍品。公元1690年，噶尔丹率兵南下，摇动了紫禁城的风铃。清康熙帝西巡宁夏，或曰亲征噶尔丹，祭祀黄河，深入烽燧，阅兵，布阵，却又陶醉于绿原、沙漠、长河之中。正是银川大米喂养了清军之威，才助康熙帝平定了北方的割据势力。说银川是鱼米之乡，一点不过。
早在明时，银川便有八景，贺兰晴雪、汉渠春涨、黑水故城、官桥柳色、长塔钟声、月湖夕照、黄沙古渡、夏台秋草，似江南名景，又胜于江南名景。
黄河岸边、贺兰山下，还有一个美丽的地方，名沙湖。沙湖居塞北大漠之中，有雄浑之貎，但也有江南水乡的芦青、鹭飞、浪碧、鸥鸣，与灵秀，湖沙偎依，气象胜兼南北，列十大魅力湿地之一。与45平方公里的湖相守，22.52平方公里的沙漠怀柔如绸，100多万只鸟也以湖为家了，尤其是湖边草地、泥土、芦苇丛中、沙地，散布着许多鸟蛋，白的，青的，蓝的，灰的，绿的，红的，棕的，黄的，褐的，或如玉，或如宝石，五彩缤纷，那是新生命诞生前在听湖声、鱼声、树声、伞声、沙雕声，以及回族花儿风情剧《回乡婚礼》。
沙坡头居黄河北岸、腾格里沙漠南缘，不止有沙漠、高山，还有水乡、园林，古丝绸之路通向这里，又通向远方。沙坡头有“金沙鸣钟”之称，说的是人从百米高的沙坡头之顶往下滑，沿途会听见沙发出的浑厚之声，响如钟鸣，间或也有鹤声从半空中滑下来。沙坡头之北是沙漠，广袤无垠；之南是绿洲，水草郁葱，溪流潺潺，地下河声往上涌，另有植物吮水的声音，如一首摇篮曲。站在沙坡头上，可眺望塞上大漠的浩瀚、冷痕、朔风、剑舞、弓满，也可感受江南的月池、烟径、莲叶、柔态、远翠。走下沙坡头，至古渡口，坐羊皮筏便可横渡黄河，或者，坐沙坡头黄河滑索，俯瞰两岸的古影、今貎。
与沙坡头不远的的地方，有一个4284亩的金沙岛。岛上，有舒展的荒漠、飞张的灌丛、圆润的湿地、灵动的鱼塘、溢美的草甸，背景中还有一条起舞的龙蛇，那就是长城。
金沙岛最卓尔的是，遍地长满一种植物，名薰衣草。金沙岛的水土适应薰衣草的生长，这是自然环境，还有一个大众人文心理是，薰衣草纯洁，代表爱情，金沙岛男女在恋爱中、婚礼上、卧房里都会有薰衣草的气息。薰衣草美满，代表幸福，金沙岛人家的屋檐下、餐桌上、枕边都放着一束薰衣草。薰衣草吉祥，代表好运，金沙岛船家的小木船划于湖水中，船舱、船头、船尾，甚至半圆形的竹篷上，都会放一束薰衣草。薰衣草的香味似淡非淡，似浓也非浓，介于百合花与玫瑰花之间，是一片月光、一滴春雨，一曲慢慢流淌的小提琴声。但，薰衣草的香味却宁静、持久，不是抒情诗，是叙事诗，是银婚金婚。
另一个大众人文心理是，熏衣草护肤、美容、养颜、减肥、安神、抗菌、消炎、排毒、解痉、降脂、保肝、健胃、助睡眠、除疤痕、驱蚊虫、预防感冒、抑制肿瘤，可入药，也可饮食，与每一个人的身体健康相关。
塞上古蝉鸣，今又琵琶声，《塞上曲》便是经典。这曲拉的是缠绵，吟的是哀怨，推的是柔美，揉的是眼泪，总之，弹的是王昭君对故国的思念，所谓“弦弦掩抑声声思”。《塞上曲》婉约，徐缓，是从晚清琵琶艺术家李芳园柔腕始拨的，拨的是王昭君的雅丽、丰容、惆怅，与献身。王昭君从江南走进汉元帝紊乱的后宫，当然带着秭归的泥巴、江南的尘土，但她入宫多年，“不得见御”，便自愿出塞和亲，与匈奴呼韩邪单于结为夫妻。夫死，她又奉汉成帝敕令，嫁给呼韩邪单于长子复株累单于，直到去世。王昭君背井离乡，一个“乡”字多凄楚！江南是她的故乡，中原是她的故乡，西汉是她的故乡，她用一生换取了汉时的边陲无事，也名垂千古了。
至今，塞上、江南依然演奏着《塞上曲》，以追念古代四大美女之一的王昭君。其实，江南无锡籍的清代琵琶演奏家华秋萍早于李芳园就写出了琵琶小曲《诉怨》《思春》《昭君怨》等，颂扬的便是王昭君。
作者近照
作者简介：田友国，湖北省长江文化研究院驻院专家、总编辑，《中华长江文化大系》主编，大学特聘教授，著名作家，已在《中华散文》《散文》《长江文艺》《作家》《安徽文学》《延河》《创作与评论》《山东文学》《北方文学》《奔流》《鸭绿江》《当代小说》《芳草》《都市》《时代文学》《特区文学》等纯文学期刊上发表小说、散文230多万字，出版专著7部，16部电视专题片在中央电视台播出，曾获蒲松龄散文奖、全国人文地理散文奖、全国优秀剧本征集评选提名奖、文华杯全国短篇小说奖等，并入选《中国当代文艺家辞典》。
作者近照
作者简介：田旎，《长江航运》杂志编辑，武汉作家协会会员，先后在《工人日报》《中国交通报》《湖北日报》《长江日报》《武汉晚报》《中国水运报》《现代少年报》《少年文学报》和《椰城》《蓝铃》《百花园》《妇女生活》《莫愁》《幸福》等报刊上发表作品20多万字。
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