按语：或许，黄河边的一块化石、一抔泥土、一粒北粟，便是我们的祖先，或许，我们的祖先入泥为草、化霞如绮、缕若清尘了，但我们的血管里仍有他们的体温、基因。本书第一章总述黄河的地脉、文脉、龙脉之后，以空间为序，用第二、三章详解了上游云端里的山水、风情、艺术，河套中的美景、乡韵、马背上的柔情；再用第四章透视中游惊天的晋陕峡谷，以及两岸的名景、名吃、名建筑；后用第五章讲述下游的“悬河”，以及沿岸的古都、古战役、古土地上的环保情怀。
第二节 止戈的静音
这片土地千年沧桑，曾经战马摇撼着沙漠，蹂躏着草原。箭镞锋利，射透河水与岩画。乱石穿空，声析江河，草木痛哭。止戈后，唯酹酒祭奠生命的阵亡。从马背上下来的蒙古族将军脱去战袍、铠甲，泪望震眩的山川，会想起故乡、娶亲、妻子、儿女。娶亲是幸福的，头戴圆顶红缨帽，身穿蒙古长袍，脚蹬高筒皮靴，另外佩带弓箭，如英雄一般刚健、孔武。弓箭不止是兵器，更是吉祥、喜庆之物，与拥抱、爱情有关。有时候，一把弓箭是一把琴。
一、将军也怀柔
河套是一片古战场。
公元前221年，秦王嬴政率军横扫韓、赵、魏、楚、燕之后，又派将军蒙恬、王贲自燕地南下灭齐，建立了一个统一的多民族帝国，并坐上了龙椅，是为秦始皇。秦始皇授蒙恬内史，掌治京师；拜蒙毅上卿，执掌朝政。蒙恬、蒙毅为亲兄弟，一起仕秦。秦始皇身居首都咸阳，却牵挂着河套的安危。早在横扫六国之际，秦王对河套无暇顾及，北方匈奴军便趁机入侵，占了黄河以南的大片土地，即“河南地”。秦始皇为帝后，时刻警惕着匈奴军，因为这是一支大漠群狼，骑射凶悍。于是，秦始皇派蒙恬领兵出征，北击匈奴军。
蒙恬将军
秦始皇钦点蒙恬，是有道理的。蒙恬年轻，却长期镇守北疆，曾与匈奴军交手，了解敌方战法；蒙恬擅长塞北野战指挥，这是征战中原的将领难敌之优；破六国时，将领大多已厌战，而蒙恬身上却涌动着逐敌、卫秦的热血。
蒙恬头戴帅盔，身着战袍，领30万大军，向北挺进，很快便赶赴到了边关。一时间，烽烟四起，蒙恬率秦军与匈奴骑兵交战，杀敌无数，匈奴残部溃散大草原，顿失军容。接着，秦军乘胜追击，又在黄河以北与匈奴军大战，匈奴军见秦军破竹之势，吓得魂飞魄散，如狼，向大漠远遁而逃700多里了，正如西汉名儒贾谊所云：匈奴“不敢南下而牧马。”之后，匈奴军闻秦军二字便会丧胆，未犯秦朝江山，及至西汉，也不敢侵入汉地。之前，匈奴军是一个不败的神话，自蒙恬始，这个神话粉碎了。蒙恬独步沙场，河套回到了秦帝国的怀抱。
北逐匈奴后，蒙恬威震四方。秦廷丞相李斯聪明过人，辅佐秦始皇；才华也溢秦，文章意境深远。但，李斯人品却差，妒同学韩非之才，迫使一代散文家带着《孤愤》《五蠹》《说难》服毒而死。不过，李斯对蒙恬却自叹不如，说他远不及蒙恬。当然，此话出于李斯之口，不可当真，说不定李斯另有企图，或换一种方式妒忌才。
之后，蒙恬一边带兵坚守边陲，一边调兵新筑长城，另上疏秦始皇置九原郡，统属河套一带44个县。于是，蒙恬军威、政绩双线飚升，深得了皇心、民心。公元前210年，是秦朝哭泣、守丧的年份，也是秦廷篡位、争权的年份。这一年，秦始皇驾崩于东巡的沙丘，而不是在未央宫归西，未央宫才奠基。关于秦始皇之死，一说是遭人行刺，一说是病逝。不管是何因，秦始皇一死，赵高立即搅起了滚滚的政治漩涡。
蒙恬筑长城
其时，赵高权重，为秦廷中车府令，即掌管秦始皇玺印、车舆。他又善大篆，作《爱历篇》，也是秦时书法大家，曾经，赵高还教秦始皇少子胡亥书。得玺印之便，他假造诏书，逼死秦始皇长子扶苏，力推胡亥继帝位。再捏造罪名，逼死了蒙恬。840多年后，唐太宗说，古代将相死得最冤的是蒙恬。
李斯居丞相位，政治斗争经验丰富，也没斗过赵高。李斯一死，赵高便顺理成章官居丞相了。公元前206年，赵高进入“指鹿为马”的典故后，又耍阴谋诡计，威逼胡亥帝自杀，另立子婴即帝，是为秦三世。子婴居帝位仅46天，却干了一件惊天大事，杀死了赵高，并诛夷三族。有人分析说，赵高曾掌车舆，随秦始皇东巡，秦始皇为赵高所刺。但，他官居丞相后，一时权倾天下，也没落个好下场。
蒙恬却名垂青史。
蒙恬战功至伟，又有创造，比如造笔，是为笔祖。
早在率秦兵至河套一带与匈奴军作战时，蒙恬会将前线战报上呈秦始皇。当时，笔还没胎形，更不用说诞生，他只能用竹签蘸了墨，再写战报。蒙恬不愧大将风范，狼烟滚滚中，还有兴致打猎。他弯弓一箭射过去，一只野兔血染山地。拖回营房，野兔在地上划出一条长长的血迹。蒙恬愣了一下，又霎时闪现了灵感：何不以兔毛制笔！
蒙恬有点欣喜，立即剪了几缕兔毛，以线束末端，再插入竹管，名曰兔毛笔。他的手生来就是舞刀剑的，但这时，蒙恬紧握兔毛笔，试着以笔划雄强、风格峻奇的秦大篆向秦始皇上报战况。秦初，小篆才刚刚有胎音，其运笔流畅飞动，转折处圆润柔和，是后来的事。蒙恬在丝帛上书写了几个秦大篆，没一字有痕迹，又换竹简书写，还是一样，问题出在兔毛不吸墨。蒙恬将兔毛笔一扔，扔进了指挥帐篷外的石塘里。
几天后，他突然怀念起那管兔毛笔，从石塘里亲手捡起来，兔毛全白了。原因很简单，石塘里的水含碱性，祛油，兔毛浸泡后自然会蘸上墨，书写也便流畅了。蒙恬的出身不是书香门第，是世代名将之家，祖父、父亲都是以武仕秦，为著名的秦将，蒙恬便有了纯正的将才基因，但，他也有学问，只不过没赵高那么深，赵高是秦国宗室的远亲，又长期在秦始皇左右，学问、习书自然要多一些。
蒙恬的秦大篆也有功力，温润、空灵，用笔干净，书写的战报送达咸阳宫，秦始皇心花怒放，因前线的胜绩，也因爱将的笔力。后来，蒙恬将军将造笔之艺传给爱妻卜香莲，卜香莲为浙江湖州人，湖州有一座古镇，名善琏，蒙恬随秦始皇东巡至这里，与卜香莲相恋而婚。于是，善练居民开始制笔，兔毫、鹿毫、羊毫、狼毫、兼毫之类的毛笔竞相涌现。技甲天下时，制造出了兰亭散、玉兰蕊、翠亨春、右军书法之类的品牌，荣膺了“湖笔之都”的美誉。
善琏产湖笔，湖笔素有尖、圆、齐、健四德，与蒙恬的功德有关。于是，善琏居民立了一座蒙公祠，为了举镇祭祀笔祖蒙恬，与祈佑笔业兴旺。不过，也有人说“造笔不始蒙恬”。《说文解字》称，先秦便有了笔，只是不曰笔，而曰聿，或曰弗等。
善链毛笔
中国大地上，至今还演奏着《渔舟唱晚》《蕉窗夜雨》《汉宫秋月》之类的古筝名曲，这也与蒙恬相关。东汉学者应劭博览多闻，著《风俗通》曰，筝或蒙恬所造。筝，外形扁长方形，琴面张弦，为弹拨乐器。秦时，蒙恬是如何制出岳山、面板、底板、筝边、筝头、筝尾、琴钉、码子、音孔，以及十二根弦的，不可想象，但，蒙恬之筝形似瑟，音域宽，音色亮，富有表现力，且流行于秦地。所以，今人依然称筝为秦筝。至于十三弦、十五弦、二十一弦之类的筝，是汉、晋以后出现的。
试想，秦帝国弥漫筝声时，始皇在构思什么战略，越高在酝酿什么阴谋，李斯在思考什么国事，蒙恬的军姿里有多少柔情，秦军的弓箭弯成怎样的战况，后妃在摇曳怎样的眼神，歌女在舞动怎样的水袖，扶苏、秦二世、子婴被杀，秦筝能奏出哀乐吗？请历史回答，历史却缄口。
作者近照
作者简介：田友国，湖北省长江文化研究院驻院专家、总编辑，《中华长江文化大系》主编，大学特聘教授，著名作家，已在《中华散文》《散文》《长江文艺》《作家》《安徽文学》《延河》《创作与评论》《山东文学》《北方文学》《奔流》《鸭绿江》《当代小说》《芳草》《都市》《时代文学》《特区文学》等纯文学期刊上发表小说、散文230多万字，出版专著7部，16部电视专题片在中央电视台播出，曾获蒲松龄散文奖、全国人文地理散文奖、全国优秀剧本征集评选提名奖、文华杯全国短篇小说奖等，并入选《中国当代文艺家辞典》。
作者近照
作者简介：田旎，《长江航运》杂志编辑，武汉作家协会会员，先后在《工人日报》《中国交通报》《湖北日报》《长江日报》《武汉晚报》《中国水运报》《现代少年报》《少年文学报》和《椰城》《蓝铃》《百花园》《妇女生活》《莫愁》《幸福》等报刊上发表作品20多万字。
喜欢作者