一个雨天的午后，周十斤的父亲周大柱把周十斤和四照花叫回来，还请来江锦山夫妇、“豌豆角”的父母和王莽到家里做客，和解周十斤和四照花夫妻之事。
周十斤的爷爷周承江说，这四家人说生死之交一点不为过，他指着四照花和周十斤问，你们又有什么坎过不去呢？你们只怕不晓得我们这几家从前有怎样的生死之交。过去，有碗饭大家分着吃，有什么灾难几家一起承担，要不是这么共同渡难关，只怕没得你们这些猴儿女。那一次在峡江船翻事件，要不是王莽的爷爷，我和豌豆角的爷爷、四照花的爷爷早就被江水冲走了，是他冒着生命危险免了我们三家人的大难。也就是那一次，王莽的亲奶奶再也没有从峡江回来。
当时，王莽的爷爷一手拉着“豌豆角”的爷爷，一手拉着我，这时，王莽的奶奶又被颠簸到江里，她拼命地喊着“救我，快救我。”但王莽的爷爷并没有放开我们其中任何一个，而是奋力把我们拉上岸后，再去救他老婆，可怒吼的江水无情地收了王莽年轻的奶奶。
……说着说着老人含泪默默地叩谢老爷子。
老人说，不给你们年轻人摆古，你们就不晓得长辈的甘难辛苦，现在生活条件优越了，你们就在家里吵闹得不得开交。
时光不可倒流，情景可以再现。
老人回忆说，在那个三伏天，峡江链子溪滩头，阳光炙烤，砂子冒青烟，河滩上气温四十多度，纤夫和船工嘴唇裂开了口子，汗湿的头发冒着白烟，汗水迷糊了双眼……
驾手王舵舟，副驾周承江，船工六人，大家各有擅长，各有技能。
号啸啸，风啸啸，纤夫号子喊峡江，热血沸腾，起号壮行！
“拖扛”“出艄”“捉缆”“推桡”“摇橹”“掌力”“唤风”“拉纤”，按规矩和程序起程一声声号子，澎湃江浪，燃烧自己，相互鼓气，仿佛喊来了战胜峡江的力量。
“三尺白布，嗨哟！四两麻呀，嗬嗨！脚蹬石头，嗬嗨，手扒沙呀，嗨着，光着身子，嗨哟，往上爬哟， 嗨着着！号子回荡，嗨哟哟！在山崖哟，嗨着，嗨着……” 粗犷的号子，让峡江屈服。
这一次送货，顺水而下，驾长让江锦山掌舵，哪个地方有暗礁，哪个地方水流湍急，哪个地方水流平缓，江锦山熟悉得很，他驾轻就熟，让老驾长没有了往日的紧张。
一路顺畅，走到黄牛峡。一瞬间，船越飞越疾，好比离弦之箭，失了控制。纤夫奋力拉绳，背上勒得血肉模糊，手上脱了一层皮，仍无回天之力，船一头撞向岸边，意外发生了。
这一次，王莽的奶奶没有回来，那时，她才二十一岁。王莽的父亲头部严重损伤，留下了后遗症，从此脑子有些迟钝呆板了。
“唉呀，过去的纤夫原来如此辛苦！这样看来，我们四家的祖辈们真的是生死之交。“周十斤叹道。
几位年轻人闻之起敬，仿佛身临其境，浑身紧张。周十斤说，那时的日子真是太苦了。王莽也大吃一惊，今天才知道自己的亲奶奶二十一岁就随了峡江。
周大柱接过周十斤的话说，你们现在的日子，出门开轿车，进门好吃好喝，以前，我们靠拉纤过日子，拿命换钱，也没像你们这样。年轻时吵吵闹闹家家都避免不了，舌头和牙齿也会咬一下嘛，年轻人脾气暴，也可以理解，谁都年轻过。他指着周十斤和四照花说，你们有了孩子，再管不住自己，随着性子闹离婚，你们看两个活泼可爱的孩子，想想孩子以后家庭不健全，会不会影响他们一生？你们扪心自问，能担当做父母的责任吗？你们这样下去，有后悔的一天。
他又把所有的人望了一遍，说道，周十斤、四照花，你们俩到底为哪般呢？有什么过不下去，天要塌了吗？
周大柱含着眼泪，四照花面带忧容，低着头收拾碗筷。在众人不注意的时候，又躲在角落哭了几回。
几位老人又回忆着从前生活的不易，说了许多劝慰周十斤和四照花的话，还说什么，坚持一下就过去了，咬一咬牙就过去了。
周十斤又来了老一套：“知道，知道。”
周十斤愤愤地在心里道，又不是什么吃苦耐劳的事，咬一咬牙就能过去吗？这事如果不计较，简直毫无道理。
老人又说，为什么要给你们讲这些故事？我们这些贫穷的长辈，那时拉纤差点就全部淹没峡江。你们生在福中要知福，不愁吃不愁穿不愁住的，只要有生命有健康，其他什么都是小事。你们莫把忠言当作耳旁风。
王莽也低声对周十斤说，把日子过平和安详了，比什么都重要。
那周十斤默然无语，却没有一丝要与四照花和好之意。众人也无计可施。
四照花委屈之极，悲泣不胜，只觉世事难料，跳到黄河也洗不清。
周十斤和四照花夫妻是否和解，自是后话。
作者近照
作者简介：黄强，笔名常杭，著名长江诗人，中国作家协会会员，湖北省作家协会委员，长江作家协会主席，博士，研究员。曾任武汉水运工业学校校长、交通部长江航务管理局局长、党委书记等职。长期致力于长江文化建设，著有《大江放歌》、《大江神韵》、《大江印象》、《大江经纬》、《诗情画意说长江》、《诗赋长江万古流》等诗文集，以常杭、黄山、天方、江月等笔名公开发表诗词作品3500篇，曾获湖北音乐最高奖“金编钟”奖、湖北省行业歌曲创作一等奖等。近作《长江组诗》、《长江组歌》、《长江十赋》、《长江，我的母亲河》、《诗情画意说长江》、长篇小说《雪云顶上》、《又见红叶》（与羊角岩合作）等影响较大；主编出版《中华长江文化大系》、《中华文化系大江（丛书）》、《长江诗词三百首》、《长江航运七十年》、《放眼澳门诗词选》、《当代长江航运发展史（丛书）》、《长江航运文化》、《长江儿女》、《跨世纪的长江航运》等长江文化专著多部。
作者近照
作者简介：申万萍，湖北建始县人，笔名常青藤，森木。
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