遍布马河滩周围的水泥大道
每一寸土地、每一条河流，皆承载着历史的印记、独有的文化以及动人的传说。在湖北省监利市北部老隆兴河南岸，于龚场村与隆河村所处之地，有一个蕴含深邃意蕴的地名——马河滩，往昔名为朱梅垸。
据传，此地曾为农民起义领袖陈友谅之根据地。元末陈友谅战败后，朱元璋在此对民众进行大肆屠杀，欲杀至江西留人口。人们无奈只得藏身于荷叶之下，以一根荷梗透气。故而明军所到之处，见有露出水面的荷梗，便挥刀而下，众多人因此丧生于刀下。明政权建立后，为尽快促使生产恢复，推动经济发展，便从江西迁徙来大量人口。
数百年来，人们为将这块水患之地治理成风水宝地，想出诸多办法。
相传，明万历年间，有一位痴迷于地理测量的绅士，名唤王寻。他心怀热忱与执着，期望通过测量朱梅垸的周长，为官府治理朱梅垸水患提供可靠数据。
在一个阳光明媚的清晨，王寻携带皮尺、绳索等测量工具，骑上他心爱的枣红马，自龚家场上街对岸启程，沿着董家剅背大道向南行进，开启了这趟意义非凡的测量之旅。
一路上，他穿越草丛，跨越河流。抵达金船河后，转而向东挺进。道路狭窄崎岖，时有沟河阻拦，更有毒蛇野兽出没，然而他毫不畏惧，牵着马小心翼翼地摸索前行。口渴时，便在湖边饮马，自己也捧起一掬甘甜湖水；疲惫时，便在牧马蒿草林边稍作休憩。行至朱梅垸南面三屋台时，夜幕已然降临，他借宿天官故里，进入庭院后，绅士漫步于荷花池旁，天官李梦祥生前为朝廷治水屡立奇功，多次获朝廷嘉奖与提拔的传说在他脑海中萦绕，天官死后亦将墓地选在朱梅垸内，众人传说是个衣冠冢，埋于朱梅垸内地势较高的风水宝地处。天官的这种家国情怀愈发坚定了绅士此次测量的勇气与决心。次日天刚微亮，绅士便牵马上路前行，他沿着小河继续向前跋涉，到达四屋台后开始向北转折，在天官路上行走一段路程后抵达候家嘴，最后朝着天官坟往西折返。高大俊朗的绅士骑于马上，眺望夕阳余晖，心中满怀着对这片土地的美好憧憬，脸上展露出骄傲的笑容。他扬鞭策马，加快了测量的进度。
天官坟
时光匆匆，转眼已过数日。终于，在第七天暮色笼罩之际，回到了龚家场下街对岸。他忘却了一路的奔波劳累，下马埋头计算，精确地算出了朱梅垸的周长，并规划出了治理朱梅垸的方案。何处要开沟渠，何处要建剅闸，何处要筑大堤，都规划得清晰明了。
在他下马的地方，北边是古老的龙潭河（现今名老隆兴河），南边是广阔的朱梅垸湖，人们遂称此处为下马河滩。不久后，上马的地方亦被称作上马河滩，外地人则将两地统称为马河滩。
历届当地官员依此规划行事，修建了诸多水利设施。 岁月悠悠，马河滩人传承着绅士的愿景，一代又一代围堤束水，大兴水利，特别是新中国成立后，把兴修水利当成头等大事，终于将曾经洪水泛滥的朱梅垸湖改造成了万顷良田；搬土运石，修筑道路，将绅士走过的蜿蜒小路变成了宽阔平坦的水泥公路；添砖加瓦，建设家园，将昔日人迹罕至的马河滩打造成了一座座高楼林立的现代化农庄。
伫立朱梅垸边，漫步于通向朱梅垸湖的田间水泥路上，眼前是一望无垠的葱绿稻田，耳边是悦耳动听的潺潺流水声，鼻中是沁人心脾的荷花芬芳。此刻，我们不禁想起那位绅士坚毅的目光与无畏的精神。他的故事，激励着我们不忘初心，奋勇前行！
作者近照
作者简介：王继松，男，1956年4月出生，湖北监利人。华中师范大学毕业，从事教育工作，在高中任教 16 年。1990年转入行政部门工作，2016年退休。2018-2021 年担任《龚场镇志》修编主笔，已出版发行。闲暇时，常为媒体写点报道，聊以为乐。
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