桂慧樵近照
在我们身边，有这样一位年逾古稀的老记者，他不仅是舆论的发声人，更是人民群众的传声筒。无论是凌晨还是深夜，只要是人民群众的需求，他都会不辞辛劳，倾心尽力。30余年来他不畏艰险、不图回报，坚持为船民做好事、办实事、解难事，仅是这10多年间，他克服重重困难，不惧恐吓，冒着生命危险为船民、民工讨薪及追回工程拖欠款就达1.6亿元，他就是《中国水运报》的退休记者桂慧樵。
去年岁末时，在这个民工讨薪、讨要工程拖欠款相对集中的时段，连日来，桂慧樵又收到来自黑龙江、江苏、福建等地发来的求助信，恳请他能出面帮助解决他们所面临的薪水及工程款拖欠问题。刚刚放缓脚步的桂慧樵，再一次奔赴在讨薪的路上......经他不辞辛劳地奔忙，并多次与有关部门协调周旋。在各方的努力下，据不完全统计，仅春节前后，桂慧樵便为船民、民工讨回了薪水及工程拖欠款500多万元。
记者讨薪当“钦差”
桂慧樵是一名从弃儿、码头工人成长起来的党的新闻工作者。几十年来，他在中央和地方等媒体发表各类稿件近4000篇，其中30多篇得到国务院和有关部委批转，6篇获总理批示，他所写的长江重大题材的新闻作品在国内外引发一次次冲击波，至今仍余音不绝。与此同时，他更是一名成功的“讨薪人”。然而，一名新闻记者缘何做起了讨薪的事儿？故事还要从十多年前说起。
桂慧樵（左）与某公司老板核对所拖欠的工程款
随着我国沿江沿海一些地区围滩造地的现象日益兴起。但由于资金短缺，业主单位非但不支付总承包方的工程预付款，反要施工方自己先拿钱垫付，待施工完后再统一结算。加之承包单位将工程层层转包，一些不讲信誉的承包人借机赖账不给，使处于弱势的船民、民工在工程完工甚至完工多年后也拿不回自己的血汗钱。尽管国家有关部门每年都出台相应整治办法，并加大对失信、拖欠行为的惩戒力度，但情况仍不容乐观。
早在2004年5月，在武汉汉口江滩吹填工程期间，第三分包人黄某在将工程转包给王修华后，又私自将王修华的30多万元船民薪水领走。得知此事后，船民们纷纷找王修华讨要工钱，一时急得王要跳长江，精神也萎靡不振。尽管他四处求助，但问题始终得不到解决。当王修华得知《中国水运报》有个桂慧樵一直以来都在坚持为老百姓做好事、办实事、解难事时，便主动联系上了他。
从未讨过薪的桂慧樵得知对方希望自巳能帮其讨要工程款时，心中久久不能平静，如果断然拒绝，王修华的30万元工程款必定打了水漂，抱着试一试的心情，桂慧樵将此事揽了下来。
桂慧樵先是向黄某打电话，可无人接听。于是他又找到该工程的项目部，继而又辗转找到接项目的分包单位，但他来回奔波好几趟，却始终解决不了问题。桂慧樵转念一想，冤有头，债有主。于是，他直接找发包单位的上级，这一下果真有效，经过桂慧樵反复做他们的思想工作，讲明道理，冒领工程款的黄某在发包单位和总承包单位的督促下，终于在失踪了三个月后被请回武汉。在总承包单位和桂慧樵的反复劝说下，并讲明自私领走别人的薪水是犯罪的行为，黄某终于将不应得的30多万元如数退还给了王修华。
王修华经常逢人就说，是桂慧樵给了他第二次生命。此事一传十，十传百，船民们都知道《中国水运报》有个会讨薪的桂慧樵，前来请桂慧樵帮忙讨回薪水和工程拖欠款的人也越来越多。因此，为船员和民工讨薪便成了桂慧樵的又一项职责与使命。
讨薪苦乐知多少
作为一名记者，讨薪本不是桂慧樵的分内之事，特别是在当下，有的人见了这等闲事恨不得立马就推，而桂慧樵却截然不同，见到这种为难事他反倒是立马就揽，且越干越有味，越做越来劲。
桂慧樵与其学生杨琨看报纸刚刚刊发的讨薪新闻
2005年12月的一天，山东青岛气温骤降。江苏某公司在围滩工程中将180万元船民工资与工程款一拖再拖，使得20多名船员生活没有着落。走投无路的船员们听人说起了桂记者，抱着试一试的心情，拨通了桂慧樵家中的电话，并当即回复，这几天由于他腰腿痛的老毛病又犯，等他到医院治疗后立马就来。是夜，北风骤起，大雪飞扬，船员们想，这下完了，这么冷的天气，桂记者能来吗？
次日下午4时许，桂慧樵身背一个大包，肩上挎着釆访包，右手还拎着装有治疗仪的提包，按照提供的地址，叩响了船老板的门。船老板见桂慧樵先是一愣，心想此人该不是来推销什么产品的吧？直到桂慧樵作了自我介绍，船老板才知误会，十分感动，连忙请他进屋。
在短短三天时间里，桂慧樵不辞辛劳，忍着腰腿的病痛，追着业主，四处奔走，成功帮船民讨回50万元，时隔不久剩下的130万元也足额付清。
事后，船民张辛环在写给《中国水运报》的感谢信中这样提起他：“早上就出发了，我们帮桂记者整理东西时，赫然发现床上竟然放着治疗仪，桂记者腰里系着治疗腰椎的围带，他是拖着病残之躯来为我们奔波的……”
桂慧樵不畏权势，坦然面对恐吓威胁。几年前，因上海浦东机场码头附近水域铺排工程的需要，山东徐某某等7名船员与上海鞠氏兄弟签订了江砂运输协议。工程已完工数月，但鞠氏兄弟却以种种理由拒不付款，船员们找到桂慧樵帮助。为了讨回这笔拖欠款，桂慧樵迅速赶往浦东机场，找到中交某工程总承包的浦东项目部经理陈某，说明来意后，陈经理立即与鞠氏兄弟取得联系。鞠氏兄弟称他在山东某工地，并承诺第二天回来见面详谈。
可出乎意料的是，当桂慧樵与几位船民代表来到鞠氏兄弟办公室时，鞠某却称欠船民工程款的欠条是在船民们威胁下所写，借机赖账。并对桂记者放出狠话，“如果你再敢插手此事，我就把你劈死在黄浦江！”
见对方来势汹汹，桂慧樵不但未露出丝毫胆怯之色，反而更加投入，用事实说话，据理力争。同时，他还踏着夜路，从上海吴淞过江赶到浦东机场项目部，来回奔波找陈经理商量对策。功夫不负有心人，经过桂慧樵和陈经理多方的努力，鞠氏兄弟最终认错，近150万的工薪和工程款也于当年7月上旬全部付清。
桂慧樵不嫌麻烦，积极协调穿针引线。2012年6月，桂慧樵接到江苏船民胡某等3人发来的求助函，称其在天津的围滩工程中，被工程转包老板白某拖欠的工资及工程款4900万元。桂慧樵在征得报社领导同意后，立即赶赴天津调查此事。他拖着一双病疼的双腿四处奔波，除与当事人宣讲拖欠船民工资和工程款的危害性外，还从中穿针引线，和总承包方一起做白的思想工作，并提出欠款直接由总承包方打入求助人手中的建议。经过多方努力，拖欠人白某最终不仅认了错，还在“债权转让协议”上签了字，为船民讨回了拖欠的数千万元薪水及工程款。
桂慧樵敢于亮剑，媒体发声起关注。2016年12月，福建宁德某游艇公司以工程未达到施工合同要求不给总承包方一一福建渣土公司验收为由，而双方拖欠船民工资与工程余款1800万元。船民在走投无路下向桂慧樵求助。接到来信后，桂慧樵立即赶赴宁德调查与协调，在与相关当事人几经协调无果的情况下，桂慧樵以《船民讨要工程款为何这样难？》为题在媒体发声。该文见报后，立即引起当地省、市各方领导高度重视。游艇公司黄某得知后更是暴跳如雷，慌了手脚。还直接向桂慧樵打来恐吓电话，称其不负责任地乱写、助纣为虐，并扬言报复：“你敢到宁德来，我就把你丢到海里去。”
但桂慧樵并未被吓倒，更未退缩。为了使拖欠款早日有个着落，他立刻向宁德市委书记隋军写信反映，隋军在接到记者来信后，立即责令有关部门和蕉城区委、区政府了解情况，尽力解决拖欠款问题。功夫不负有心人，在春节的前几天船民终于成功拿到了410万元血汗钱。
余下的1000多万元，后经市、区两级法院审理，判决游艇和渣土二家公司败诉，目前正通过法院强制执行。但由于种种原因执行难度很大，船民们又纷纷找到桂慧樵，要他再次出面协调。
于是，桂慧樵再次给市委隋军书记写信，并主动与当地镇委书记曾明打电话，更引起各级领导的重视。曾书记表示，他们正在着手调查，并将釆取查封二家账户等多种措施，争取春节前后兑现所拖欠的余款。
名气带来了效应
隨着桂慧樵为船民、民工讨薪和工程拖欠款的次数不断增多，他在船民、农民工、开发商和施工单位中名气也越来越大。靠着这名气，桂慧樵为船民，甚至为农民工讨要薪水和工程拖欠款就变得更为顺利和畅通。
桂慧樵向船民们了解其反映的有关问题
2015年12月，桂慧樵收到山东徽山县高楼乡村民刘某从浙江台州发来的求助信，称他与乡亲们在台州某工地辛辛苦苦干了三个多月的吸运砂吹填工程款计 410万元。可是对方只给了他们31万元，加上150万元的船用油款，还有230万元拒付。刘某为此多次找到分包老板文某，被对方以各种理由拒付。
接到求助信后，桂慧樵在调查后得知该项目是台州市重点工程，总承包是中交某公司。工程承包后，这个公司便将工程分包给台州市一家搞房地产的公司。随后，他们又将该工程转包给了江苏某疏浚公司的文某。此后，文某又将该工程的吹运砂部份分包给微山县高楼乡的刘某。
由于该工程经过多次承包、转包，涉及多家公司，为此桂慧樵多次联系，并将民工的求助信与报社开出的采访介绍信及其名片传真给台州市委宣传部。当对方通过百度得知桂慧樵多年来为船民讨回薪水和工程拖欠款上亿元后，十分重视，并派专人协助桂慧樵。最终，经过一周多时间的调查取证和多次协调，求助民工终于在次年的元月6日(春节前)将所欠的薪水和工程款全部兑现，使船员们感激不已。
2013年8月，湖北某建设公司所拖欠孝感农民工的1400万元薪水和工程款两年多来仍未支付，这也直接导致数百名农民工的工资无法兑现。尽管农民工多次向有关部门反映，并多次上访维护自已的合法权利，但收效甚微。正当他们发难之时，他们在网上浏览到桂慧樵不畏权势、主持公道、不辞辛劳为船民讨回薪水的文章故事，走投无路的他们瞬间燃起了希望的火苗，并设法找到了桂慧樵。
桂慧樵二话沒说，接下任务后，立即与该市有关部门联系，并如实反映，立即引起重视。最终当事双方达成兑现协议，久拖不决的农民工薪水和工程拖欠款也按协议分三次全部付清。
付出后的喜悦
新闻工作对桂慧樵来说，并不仅仅代表的是一份职业，而更是习总书记所倡导的，是为人民服务，是把为人民造福的事情真正办好办实。
不久前，船民们在写给桂慧樵所在的《中国水运报》的一封感谢信中，有这样一段话，令人感动：“在桂记者为我们讨薪的三天相处里，我们认识了桂记者，一个平凡的人，没有华丽的词藻，却有脚踏实地的精神，没有光彩照人的风采，病残的身躯却跳动着一颗金子般的滚烫的心。我们思索着‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，不就是对桂记者的最好写照吗？”
正因如此，桂慧樵曾被受邀来到武汉市“市民大讲堂”，为广大市民讲述他不愿“安”度晚年的讨薪故事；曾任中共湖北省委书记，现任中央政治局委员，天津市委书记的李鸿忠在得知桂慧樵的事迹后，颇为重视，立即批示。随后，湖北省委宣传部也作出“桂慧樵同志应组织宣传”的决定。
交通运输部部长杨传堂在给桂慧樵的回信中也这样写道：希望您一如既往，撰写好新闻，传递正能量，唱响主旋律，为实现交通运输安全高效绿色协调发展做出新的贡献！
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